A troca de beijos ocorre entre diferentes espécies e de várias formas, mas o contexto romântico pode ser exclusivo aos seres humanos — e não é igual em todas as culturas.
Quando Charles Dickens escreveu que “o homem é o único animal que sabe beijar”, parece ter percebido mal os factos.
Uma simples pesquisa no Google Imagens por “animais a beijarem-se” irá dar origem a milhões de visitas, segundo a Discover.
De facto, é possível encontrar muitos exemplos na natureza: alces e esquilos a “encostar o nariz”, tartarugas “a encostar as cabeças”, e muitas espécies de morcegos até usam as suas línguas durante o acasalamento, escreve Sheril Kirshenbaum em “A Ciência do beijo: O que os nossos lábios nos dizem”.
Mas, uma vez que os cientistas comportamentais não conseguem identificar o significado emocional dos beijos entre animais, não podemos assumir que o façam pelas mesmas razões que nós.
Alguns investigadores especulam que o conjunto de beijos, mordidelas e carinhos é adaptável. Uma vez que a reprodução requer um nível de proximidade, a evolução do beijo, em todas as suas variadas formas, pode ajudar a garantir a sobrevivência de uma espécie.
Dito isto, o nosso método de beijo é único. Embora a investigação de Jane Goodall sugira que “os chimpanzés comunicam muito como os humanos — beijando, abraçando, dando palmadinhas nas costas, tocando as mãos, fazendo cócegas”, os seus beijos são diferentes dos humanos.
Os investigadores especulam que a diferença anatómica entre os beijos destes mamíferos e os humanos significa que, para os chimpanzés, o beijo não é íntimo, mas sim uma expressão de conexão, como o abraço humano.
Afinal de contas, o bonobo — ou chimpanzé-anão — também é um grande beijoqueiro. “Os bonobos são conhecidos como o mais amoroso dos grandes símios”, escreve Kirshenbaum no seu livro. “Eles usam frequentemente o sexo em vez da agressão para resolver conflitos, na sua sociedade dominada por mulheres”.
“Eles beijam-se para se tranquilizarem, e para fortalecerem as suas relações com outros membros da comunidade”, acrescenta.
Tem sido relatado que os bonobos estão entre os beijoqueiros mais intensos — beijam-se e mordiscam-se até 12 minutos seguidos.
E porque é que os humanos se beijam?
De um ponto de vista evolutivo, os investigadores acreditam que o carinho nos ajuda a cheirar e, consequentemente, a avaliar potenciais companheiros.
Como outros animais têm narizes mais sensíveis, é possível que não precisem de se tornar tão íntimos como nós — o que pode explicar a falta de beijos associados ao prazer sexual noutras espécies.
Mas o farejar nem sempre é útil o suficiente para os humanos avaliarem os seus companheiros, razão pela qual o cuspo é importante.
Isto é especialmente verdade para as fêmeas: “As mulheres em particular valorizam o beijo precoce”, escreveram os autores de um estudo, publicado na Evolutionary Psychology, em 2014.
“A saliva está cheia de hormonas e outros compostos que podem fornecer uma forma de avaliar quimicamente a aptidão do parceiro — é o cérebro biológico a intervir”, refere ainda o estudo.
A troca de saliva durante o beijo pode mesmo ter consequências biológicas, de acordo com pesquisas anteriores.
Um estudo de 2007, também publicado na Evolutionary Psychology, mostrou que os homens eram mais propensos do que as mulheres a iniciar o beijo de boca aberta e a utilizar a língua.
Uma possível explicação é o facto de a saliva masculina também conter testosterona, uma hormona sexual que pode afetar a libido do parceiro.
O beijo romântico pode ter evoluído para um comportamento de cortejo com uma série de funções, incluindo avaliar os companheiros, iniciar a excitação sexual e manter laços com um parceiro.
No entanto, o beijo romântico não é algo comum em todo o lado. Um estudo de 2015 descobriu que, das 168 culturas diferentes estudadas por etnógrafos, cerca de 46% se dedicavam ao beijo de lábios, romântico e/ou sexual.
A sua pesquisa corrigiu trabalhos anteriores que sugeriam que o beijo erótico era praticamente universal e se encontrava em cerca de 90 por cento do mundo.
Embora menos de metade das culturas utilize beijos românticos, os autores concluíram que o beijo serve um propósito para além da excitação sexual.
Permite-nos aprender sobre um parceiro e determinar se experimentamos uma “atração química” — ou mesmo uma compatibilidade básica.
