A questão de saber o que é que as pessoas totalmente cegas veem pode parecer uma resposta simples, mas as coisas são muito mais matizadas do que seria de esperar.
De acordo com a National Library of Medicine, as pessoas com visão comprometida podem ser agrupadas em três categorias: baixa visão, deficiência visual e cegueira.
Cerca de 15% das pessoas com doenças oculares enquadram-se nesta última categoria, mas mesmo entre esses indivíduos existem gradações.
A maioria das pessoas com deficiência visual consegue ver alguma coisa e as pessoas com cegueira são frequentemente capazes de percecionar a luz.
Não se sabe exatamente quantas pessoas são completamente cegas, sem qualquer capacidade de perceção da luz, mas pensa-se que isso se aplica a menos de 10% dos indivíduos totalmente cegos.
Assim, embora a nossa intuição possa dizer-nos que as pessoas totalmente cegas só veem o preto, da mesma forma que nós vemos a escuridão quando fechamos os olhos, esta é uma ideia errada e generalizada.
A verdade sobre o que as pessoas cegas veem é, de facto, muito mais complicada e muito mais interessante. Simplificando, as pessoas totalmente cegas não veem realmente a cor preta, mas o que veem depende de vários fatores.
A maioria das pessoas com deficiência visual consegue ver alguma coisa.
A nossa visão envolve a utilização de muitos órgãos. Funciona através da luz que atinge a camada de tecido sensível à luz chamada retina, que se situa na parte de trás do nosso olho. Essa luz é depois convertida em sinais elétricos que viajam até ao cérebro através do nervo ótico. Existem várias áreas do cérebro que utilizam esta luz convertida, sendo a mais importante o córtex visual, que produz a nossa visão consciente.
Mas se a nossa visão estiver comprometida, a nossa capacidade de experimentar a visão consciente desta forma é afetada. No entanto, é raro que a experiência visual desapareça completamente. As pessoas que sofrem de cegueira não se encontram todas subitamente mergulhadas numa escuridão perpétua, mas a experiência que têm varia drasticamente de indivíduo para indivíduo.
Como refere a American Foundation for the Blind, muito poucas pessoas ficam completamente sem visão. 85% das pessoas com deficiência visual mantêm alguma forma de visão, quer se trate de perceção básica da luz, visão desfocada, incapacidade de ver cores ou perda de visão periférica.
A cegueira total, que envolve a ausência total de perceção da luz e da forma, afeta cerca de 15% das pessoas com deficiências visuais. No entanto, mesmo nestes casos, os indivíduos podem ainda ter a sensação de ver coisas, mas isso depende de quando e como ficaram cegos.
O que é que as pessoas totalmente cegas veem?
Se um indivíduo ficar totalmente cego, sem perceção da luz, isso significa que vive num estado de escuridão? Em termos simples, não.
Segundo o Siencing, o jornalista Damon Rose recordou à BBC como perdeu a visão em criança após uma cirurgia e foi registado como totalmente cego, sem perceção da luz. Mas, explica, que ainda tem uma experiência visual sob a forma de “luz brilhante, colorida, sempre em mudança, muitas vezes terrivelmente perturbadora”.
Mas Rose não está a perceber a luz real no mundo à sua volta. Em vez disso, como diz, “é o meu cérebro a compensar o facto de já não receber quaisquer imagens”.
Mas e os que nascem com cegueira total? São incapazes de perceber a cor preta. Afinal, o que é a cor para alguém que nunca a viu? Em vez disso, é a simples ausência de qualquer sentido visual. Mesmo assim, no entanto, a investigação mostra que as pessoas cegas podem compreender a cor da mesma forma que as pessoas com visão.
Um estudo de 2021, publicado na revista Psychological and Cognitive Sciences, detalhou uma experiência que envolveu adultos cegos e com visão.
Os participantes foram questionados sobre objetos, incluindo frutas, plantas, canetas e notas de dólar, entre outros. As perguntas diziam respeito à cor comum dos objetos, porque eram dessa cor e se os participantes pensavam que dois objetos escolhidos aleatoriamente seriam da mesma cor.
Os investigadores descobriram que, embora os participantes cegos nem sempre estivessem de acordo com os seus colegas com visão sobre a cor real dos objetos, como as bananas serem amarelas, o seu raciocínio sobre a razão pela qual esses objetos eram de uma determinada cor e se dois objetos seriam provavelmente da mesma tonalidade era idêntico ao das pessoas com visão.
Isto sugere que as pessoas desenvolvem o que a equipa apelidou de “teorias” da cor baseadas na intuição, independentemente da sua experiência com a visão. Isto não quer dizer que alguém que tenha nascido com cegueira total seja capaz de visualizar as cores, mas mostra que é capaz de compreender a cor a um certo nível, em vez de simplesmente ignorar completamente esse conceito.
