Nova Iorque acaba de proibir a mineração de algumas criptomoedas

A legislação acabou por estar parada durante quase um ano, com a governadora a sofrer pressões por parte do presidente da câmara da cidade, mas também de lobistas.

Numa decisão histórica, Nova Iorque tornou-se o primeiro estado dos EUA a proibir certos tipos de mineração de criptomoedas. A governadora Kathy Hochul assinou esta terça-feira um projeto de lei que cria uma moratória imediata sobre a exploração de minas criptográficas de “proof-of-work” de alta intensidade energética alimentadas por combustíveis fósseis. Durante dois anos, não serão emitidas novas licenças para tais operações de mineração e nenhuma licença existente será renovada, de acordo com a lei.

A lei baseia-se nos pesados custos climáticos e de infra-estruturas da exploração de minas criptográficas. Para além da moratória, a nova lei determina que o Departamento de Conservação Ambiental de Nova Iorque apresente uma declaração de impacto ambiental avaliando a medida no prazo de um ano, que poderá posteriormente ser utilizada para informar a política futura.

O processo de mineração utiliza grandes redes de computadores para gerar blocos encriptados na blockchain. Traduzindo, os computadores competem para resolver longas cadeias de equações matemáticas inúteis, aleatórias e cada vez mais complexas que verificam a intenção, e depois tabulam e rastreiam os dados de transação através da rede. O resultado final de tudo isto é que os utilizadores vencedores acabam com uma porção de nova criptomoeda no final, tornando a mineração lucrativa.

O modelo proof-of-work destina-se a manter a cadeia de bloqueio descentralizada e livre de fraude através de um custo de participação especialmente elevado, o qual é pago através da energia.

Fora dos Estados Unidos, os reguladores europeus também parecem estar a considerar restrições e proibições à prática, já que, como referido, a mineração de criptomoedas representa uma enorme sobrecarga para rede eléctrica e a indústria como um todo produz uma enorme quantidade de emissões de carbono.

“Estou a assinar esta legislação em lei para desenvolver a Lei de Liderança Climática e de Proteção da Comunidade, a lei climática e de energia limpa mais agressiva da nação, e ao mesmo tempo continuar nos nossos esforços firmes para apoiar o desenvolvimento económico e a criação de emprego no norte de Nova Iorque”, escreveu Hochul num memorando.

“Reconheço a importância de criar oportunidades económicas nas comunidades que foram deixadas para trás”. É por isso que vou continuar a investir em projetos de desenvolvimento económico que criem os empregos do futuro… ao mesmo tempo que dou passos importantes para dar prioridade à proteção do nosso ambiente”, acrescentou ela.

Vale a pena notar que a lei ainda permite aos utilizadores que dependem do modelo de proof of stake significativamente menos intensivo em termos energéticos. E os envolvidos são autorizados a continuar a funcionar e a construir provas de trabalho que dependem de fontes de combustível não fóssil como a hidroeléctrica, nuclear, e eólica. Mas mesmo isso retira da rede a valiosa energia verde, que poderia estar a ir para utilizações mais necessárias.

O projeto de lei recentemente assinado foi aprovado pelo Senado do Estado em junho, mas permaneceu em banho-maria até esta semana. Os lobistas pró-crypto (e o presidente da câmara de Nova Iorque Eric Adams) pressionaram fortemente para que o governador vetasse o projcto de lei, expressando a preocupação de que o regulamento asfixiaria o interesse comercial no estado e impediria o crescimento da indústria.

Os proponentes da Crypto também receavam que o projecto de lei de Nova Iorque acabasse por levar à aprovação de legislação semelhante noutros locais – uma vez que Nova Iorque tem a reputação de ser um criador de tendências no âmbito dos estados democratas.