Em Nápoles, no contexto da Revolução Industrial, os cursos de água foram desviados para irrigação para alimentar as novas populações emergentes, e os canais foram cobertos e construídos sobre eles.
A moderna cidade de Nápoles situa-se em alguns cursos de água extremamente históricos, alguns com mais de 2.000 anos de idade. Os cientistas que lideram um projecto inovador em espaços urbanos contemporâneos sugerem que estas redes históricas de água podem proporcionar algum alívio das alterações climáticas.
Como a Europa e o hemisfério ocidental estão repetidamente a ser expostos a algumas das temperaturas máximas nunca testemunhadas na história humana nestas zonas, com uma onda de calor particularmente ameaçadora para a vida após outra, estas construções antigas podem facilitar uma resposta aos males modernos.
De facto, Nápoles é o lar de alguns dos sistemas de aquedutos mais complexos do mundo, incluindo o Aqua Augusta ou o Aqueduto Serino. Nos últimos anos, cientistas, arquitectos e estudantes de design de Itália e dos Estados Unidos têm colaborado numa iniciativa chamada Projecto Cidade Fria (tradução literal) para os explorar.
Especificamente, o projeto visa olhar para as cidades contemporâneas com redes de vias navegáveis antigas, tanto acima como subterrâneas, e ver como estas podem ser utilizadas na subversão do processo de alterações climáticas, relata a NBC News. As equipas que trabalham nestas cidades estão a utilizar a melhor tecnologia moderna – particularmente a tecnologia laser — para mapear redes de águas ocultas.
“Nápoles é por vezes chamada a capital do sol do meio-dia por causa da sua localização no sul de Itália”, disse Nick De Pace, arquitecto e professor na Rhode Island School of Design à NBC. “É uma cidade densa numa zona que já está a lidar com aquecimento geotérmico. E, para além disso, existem as alterações climáticas“.
O especialista explica ainda que existem cursos de água desde os tempos da Grécia antiga, quando essa cultura perseguia os romanos nesta área. Com o tempo, esta fundação ajudou a facilitar os cursos de água e outros cursos de água que ajudaram a orientar a bacia hidrográfica. Descobriram que a água não era lixo ou esgoto e possivelmente apenas simples ajustes poderiam facilitar um modelo de reutilização para arrefecer a cidade, em vez de a descartar como águas residuais.
As cidades são particularmente vulneráveis às alterações climáticas e Nápoles não é excepção, especialmente com o seu conjunto particular de factores socioeconómicos. “Nápoles é historicamente uma cidade relativamente pobre com elevados níveis de desemprego, e é também um lugar que se espera que venha a experimentar dois a três meses de calor extremo em meados deste século. Esta é uma cidade seriamente em risco“, disse De Pace.
Uma vez que o betão absorve muito mais calor do que as árvores, plantas e água, que são agentes refrigerantes, De Pace e a sua equipa acreditam seriamente que uma reformulação das políticas públicas e o desvio de fundos poderia ser perigoso. Isto inclui a criação de parques públicos, reintroduzindo fontes, que podem ser todas percorridas e regadas a partir dos cursos de água que se encontram em desuso debaixo do solo.
É particularmente lamentável é que Nápoles seja uma cidade junto ao mar (o Mediterrâneo) sem qualquer acesso a ele. A maioria dos aquedutos mais antigos da cidade estão subterrâneos e escondidos por baixo de edifícios e estradas. Com o advento da Revolução Industrial , que afetou grande parte da Europa Ocidental mais cedo do que o resto do mundo, a paisagem italiana foi significativamente alterada a partir de cerca do século XIX.
Os cursos de água foram desviados para irrigação para alimentar as novas populações emergentes, e os canais foram cobertos e construídos sobre eles. A indústria privada assumiu a frente marítima, e criou irresponsavelmente sistemas que prejudicavam o ambiente em favor dos lucros. Na época do século XX, Nápoles e os seus habitantes tinham uma relação completamente diferente com a água, de acordo com Alexander Valentino, arquitecto e colaborador da Cidade Fria que está sediado em Nápoles.
Por agora, a obra em Nápoles fornecerá um plano de futuro para outras cidades. De Pace e os seus colegas têm vindo a organizar seminários em toda a cidade de Nápoles com residentes comuns, num esforço de sensibilização. A ele juntar-se-á um grupo de estudantes no próximo ano para mais trabalho de campo, cujo envolvimento tem sido adiado devido à pandemia. Ele acredita firmemente que as soluções são mais simples do que pensamos.
