Quanto é que as empresas contribuem para as alterações climáticas e como são impactadas por elas? Estas questões são o foco de um anúncio importante da Securities and Exchange Commission.
Espera-se que o regulador financeiro americano proponha novas regras de divulgação que obriguem as empresas a comunicar as suas contribuições para as emissões de gases com efeito de estufa, bem como a forma como as alterações climáticas podem afetar as suas empresas, segundo a NPR.
Faz parte de um impulso global dos reguladores reconhecer as alterações climáticas como um risco para as suas economias e os seus sistemas financeiros.
Os investidores estão a exigir que as empresas revelem os riscos que apresentam para as alterações climáticas. Mas algumas empresas preocupam-se mais com os mandatos governamentais relacionados com o clima.
Qual é o objetivo da SEC?
A SEC é uma organização governamental de Comissão do Mercado de Valores Mobiliários (“Securities and Exchange Commission” em inglês).
Algumas empresas, incluindo a Apple, já divulgam as suas emissões de gases com efeito de estufa, bem como as dos seus fornecedores.
Mas os Estados Unidos carecem de normas claras sobre o que é que as empresas têm de comunicar exatamente aos seus investidores, quando se trata de impacto e riscos climáticos. A SEC quer mudar isso.
Quaisquer regras propostas pelos quatro comissários da SEC, liderados pelo Presidente Gary Gensler, estariam sujeitas a um período de feedback público.
“Haverá uma nova ronda de foco nas regras de divulgação do clima, e o que vai significar para as empresas, investimentos, e, claro, o próprio clima”, diz Rachel Goldman, sócia da firma de advogados Bracewell.
A iniciativa vem, em grande parte, dos próprios investidores, que estão cada vez mais interessados em saber como as alterações climáticas podem ter impacto nas empresas que financiam.
A Casa Branca também quer abordar o risco financeiro relacionado com o clima. Biden emitiu uma ordem executiva no ano passado, pressionando o governo federal a ajudar a identificar os riscos colocados pelas alterações climáticas.
Embora o regulador tenha considerado a questão há anos, os esforços aceleraram sob a antiga presidente da SEC, Allison Herren Lee, e têm continuado sob a direção de Gensler.
“Quando se trata de divulgação de riscos climáticos, os investidores estão a levantar a mão e a pedir mais aos reguladores”, disse Gensler a um fórum sobre investimentos ecológicos no ano passado.
“Hoje, os investidores querem cada vez mais compreender os riscos climáticos das empresas, cujas ações possuem ou podem comprar”, acrescentou.
A maioria das empresas reconhece o impacto das alterações climáticas e muitas já se comprometeram a avançar em direção a emissões líquidas nulas.
Mas algumas empresas receiam que os mandatos da SEC possam ser uma dor de cabeça e deixá-las potencialmente sujeitas a processos judiciais, dada a dificuldade em medir as emissões e os riscos de alterações climáticas.
Anne Finucane, que supervisionou o trabalho do Banco da América sobre questões ambientais, sociais e de governação (ESG) como vice-presidente do banco, apoia o reforço das regras climáticas. Diz ainda que a elaboração de relatórios sobre o risco climático é exigente e pode ser duplicada.
“Neste momento, há pelo menos uma dúzia de terceiros, ONGs, que medem empresas — todas as empresas, não apenas instituições financeiras. É como um diagrama de Venn”, explicou Finucane.
Muitos legisladores republicanos opõem-se a que os reguladores financeiros entrem nas alterações climáticas.
