O homem verificou os números no site da lotaria e descobriu que tinha acertado na chave da Powerball. A organização alega que houve um erro na publicação dos números e recusa entregar o prémio.
John Cheeks, um homem de Washginton D.C., nos EUA, está a processar os organizadores da lotaria Powerball e um site que terá publicoado erradamente os números da loteria, levando-o a acreditar que tinha ganho 340 milhões de dólares (cerca de 316 milhões de euros).
Cheeks afirma que viu os seus números, uma combinação de aniversários familiares e outros números de significado pessoal, no site da DC Lottery a 8 de janeiro de 2023, após comprar um bilhete para o sorteio realizado no dia anterior.
“Fiquei um pouco animado, mas não gritei. Liguei educadamente a um amigo. Tirei uma foto ao site como ele recomendou e foi isso. Fui dormir”, explica Cheeks à NBC4 Washington.
No entanto, ao tentar reivindicar o prémio, o seu bilhete foi rejeitado, e foi informado no centro de prémios da loteria e jogos de Washington que o bilhete “não valia nada” e que deveria “simplesmente deitá-lo no lixo”.
Cheeks, que guardou o bilhete num cofre e procurou um advogado, está agora a processar, alegando que a Taoti Enterprises, a empresa que gera a lotaria com sede em Washington, publicou acidentalmente os números errados devido a um “erro”.
O seu advogado, Richard Evans, diz que ainda não viu “evidências para apoiar” a tese de que os números foram publicados por engano.
“Mesmo que tenha sido cometido um erro, a questão é: o que se faz a respeito disso?Há um precedente para isto, um caso semelhante que aconteceu no Iowa, onde um responsável admitiu um erro e eles pagaram os ganhos”, afirma.
A Powerball, a Associação de Loteria Multi-Estado, a Taoti Enterprises e várias entidades governamentais nomeadas na ação foram contatadas para comentar o caso. A Taoti gere o site da DC Lottery desde 2022. Enquanto espera pelo resultado do processo, Cheeks tem-se dedicado ao trabalho, tentando estabelecer um banco para pessoas que não se qualificam para hipotecas tradicionais.
