ZAP // Dall-E-2
“Altermagnetos” – que teoricamente já existiam, mas que nunca tinham sido vistos – foram medidos pela primeira vez e podem marcar uma nova era na tecnologia computacional.
Historicamente, o ferromagnetismo, caracterizado por campos magnéticos externos fortes – como os observados em ímanes de frigoríficos e agulhas de bússolas – era o único tipo conhecido de magnetismo permanente.
Contudo, na década de 1930, o físico francês Louis Néel identificou o antiferromagnetismo, onde os spins dos eletrões alternam direções, diferindo dos ferromagnetos por não apresentarem campos magnéticos externos.
Em 2019, surgiu a previsão de uma nova corrente elétrica, o efeito Hall anómalo, em antiferromagnetos, que não se encaixava nas teorias convencionais e sugeriu a possibilidade de um terceiro tipo de magnetismo: o altermagnetismo, que se caracteriza por uma disposição dos spins que se mantém uniforme sob rotação e que explica o efeito Hall anómalo.
Agora, uma equipa de investigadores liderados por Juraj Krempasky, do Instituto Paul Scherrer, na Suíça, confirmou este novo tipo de magnetismo ao estudar a estrutura eletrónica do telureto de manganês – um material considerado antiferromagnético.
Como detalha a New Scientist, a pesquisa envolveu a análise da interação da luz com o material, a fim de compreender as energias e movimentos dos eletrões dentro dele.
Os resultados coincidiram com as previsões teóricas para altermagnetos, mostrando que os eletrões nestes materiais estão divididos em dois grupos que lhes permitem maior mobilidade e a manifestação das propriedades altermagnéticas.
A mobilidade é atribuída à presença de átomos de telúrio não magnéticos na estrutura cristalina, que organizam as cargas magnéticas do manganês em planos distintos, facilitando a simetria rotacional incomum do material.
A descoberta do altermagnetismo abre caminho para a criação de dispositivos magnéticos inovadores e o desenvolvimento de computadores spintrónicos, com capacidades de memória e processamento revolucionários.
Pode ser o prenuncio de uma nova era na tecnologia computacional.
