Uma equipa de investigadores encontrou uma possível explicação para um tipo de ilusão de ótica que há muito intrigava a comunidade científica.
O contraste simultâneo é um fenómeno que ocorre quando duas cores adjacentes se influenciam mutuamente, alterando a nossa perceção dessas cores (mais ou menos saturadas, mais ou menos brilhantes). Tenha como exemplo a imagem acima.
Embora os quadrados ao centro pareçam ter cores diferentes, a realidade é que não têm. O que muda a sua perceção são os respetivos fundos. Graças a eles, uma deles parece mais claro, enquanto o outro parece mais escuro.
Há muito tempo que este tipo de ilusões de ótica fascina os cientistas. De acordo com a BBC Science Focus, um novo estudo da Universidade de Exeter pode agora ter desvendado o mistério. Estas ilusões de ótica são causadas por limitações dos nossos olhos, em vez de processos neurológicos mais complexos.
“Isto põe em causa muitas suposições de longa data sobre o funcionamento das ilusões visuais”, explica Jolyon Troscianko, coautor do estudo publicado na revista PLOS Computational Biology.
Estudos anteriores descobriram que os nossos olhos comunicam com o cérebro ajustando a velocidade a que os neurónios disparam. No entanto, há um limite ao qual os neurónios podem disparar. E isso pode afetar a nossa perceção da cor.
Os autores do novo estudo criaram um modelo que replica esta limitação. Desta forma, observaram que o modelo ficava sobrecarregado pela presença de contrastes elevados, resultando numa perceção distorcida da imagem.
“Por exemplo, alguns neurónios são sensíveis a diferenças muito pequenas nos níveis de cinzento em intervalos médios, mas são facilmente ultrapassados por contrastes elevados”, explicou Troscianko.
“Entretanto, os neurónios que codificam os contrastes em escalas maiores ou mais pequenas são muito menos sensíveis, mas podem trabalhar numa gama muito mais vasta de contrastes, dando origem a diferenças profundas a preto e branco”, acrescentou.
