Uma nova pesquisa indica que a exposição gradual à manteiga de amendoim ajuda a reduzir a sensibilidade das crianças alérgicas.
Um estudo inovador publicado na NEJM Evidence sugere que as crianças com alergias de alto limiar ao amendoim podem desenvolver com segurança uma tolerância a longo prazo, aumentando gradualmente a ingestão de manteiga de amendoim. Esta abordagem oferece uma alternativa mais segura e mais económica aos tratamentos tradicionais da alergia.
O estudo envolveu 73 crianças com idades entre os 4 e os 14 anos que já toleravam pelo menos metade de um amendoim. Os participantes foram divididos em dois grupos: um que consumiu gradualmente quantidades crescentes de manteiga de amendoim e outro que continuou a evitar estritamente o amendoim. Ao longo de 18 meses, o grupo que ingeria amendoins começou com 1/8 de colher de chá de manteiga de amendoim e aumentou lentamente a sua ingestão sob supervisão médica, explica o SciTech Daily.
Os resultados foram notáveis – as crianças do grupo que consumiu amendoim atingiram níveis de tolerância significativamente mais elevados do que as que evitaram o amendoim. Após o ensaio, todas as 32 crianças do grupo de ingestão que participaram num teste de alimentação conseguiram tolerar nove gramas de proteína de amendoim (equivalente a três colheres de sopa de manteiga de amendoim). Em contraste, apenas três das 30 crianças do grupo de evitação atingiram o mesmo nível.
Para testar a durabilidade desta tolerância recém-descoberta, as crianças que concluíram com sucesso o programa continuaram a comer manteiga de amendoim duas vezes por semana durante 16 semanas, seguidas de um período de oito semanas em que evitaram completamente o amendoim. Surpreendentemente, 87% delas permaneceram dessensibilizadas mesmo depois de pararem de consumir amendoim, em comparação com apenas 8,6% do grupo que evitou o consumo.
Ao contrário dos tratamentos existentes para a alergia ao amendoim, que muitas vezes se concentram nas pessoas com sensibilidade extrema, este estudo destaca uma abordagem direcionada para crianças com níveis de tolerância mais elevados. As descobertas sugerem que os tratamentos personalizados para a alergia alimentar poderão em breve substituir as estratégias de evitação rigorosa, ajudando mais crianças a obter uma proteção a longo prazo contra as reacções alérgicas.
“Ficámos entusiasmados por descobrir que esta estratégia de tratamento foi ainda mais bem sucedida do que tínhamos previsto. Isto pode mudar a forma como gerimos as alergias alimentares”, refere Julie Wang, co-autora principal do estudo.
