A China está a utilizar Mazu, uma divindade religiosa popular, para influenciar a opinião política em Taiwan antes das eleições presidenciais e legislativas da ilha, que decorrem a 13 de janeiro.
O Partido Comunista Chinês (PCC) está alegadamente a aumentar as trocas com grupos de adoração a Mazu em áreas rurais de Taiwan, visando favorecer partidos alinhados com Pequim.
Segundo um relatório da Reuters, documentos do governo de Taiwan indicam um aumento nas viagens religiosas para a China, focando-se na adoração a Mazu, uma deusa do mar com 10 milhões de seguidores em Taiwan.
A análise da Reuters aos documentos de segurança de Taiwan e entrevistas a oficiais de segurança revelam esforços do PCC para estabelecer laços com grupos religiosos taiwaneses através de incentivos como viagens subsidiadas.
O Conselho de Assuntos do Continente de Taiwan está a intensificar a fiscalização sobre atividades religiosas com a China, incluindo as que envolvem Mazu.
Estes dados surgem após a divulgação de um relatório de inteligência que detalha a influência da China sobre a fé em Mazu em Taiwan, promovida pela Administração de Assuntos Religiosos da China, organismo do Departamento de Trabalho Frente Unida do PCC.
A estratégia de Pequim passa por englobar religiões populares nas suas operações de influência, usando-as para forjar ligações com crentes taiwaneses, muitos dos quais visitam a China em peregrinações.
A imprensa estatal chinesa sublinha o papel dos programas de intercâmbio relacionados com Mazu na “reunificação pacífica” com Taiwan.
Pequim estará a visar templos rurais em Taiwan, considerados eficazes na formação da opinião pública. Este foco em áreas menos urbanizadas é visto como parte de uma estratégia mais ampla para influenciar os resultados eleitorais.
Taiwan está a monitorizar mais de 40 templos e centros religiosos por suspeitas de ligações com a Frente Unida e políticos chineses.
Apesar de não haver acusações de atos ilegais, há pedidos crescentes de que sejam criadas leis mais rigorosas para contrariar as incursões religiosas de Pequim.
Entre 2018 e 2020, a China organizou mais de 70 visitas em larga escala a templos com Taiwan, envolvendo milhares de pessoas. Algumas viagens foram parcialmente financiadas pelo governo chinês.
Uma peregrinação planeada da ilha Meizhou da China foi recentemente cancelada, alegadamente devido a obstrução de Taiwan, acusação que Taiwan nega.
Juntamente com a influência religiosa, a China tem intensificado exercícios militares próximo de Taiwan.
Um vídeo recente de propaganda do Exército de Libertação do Povo retrata Mazu ao lado de imagens militares, apresentando a deusa e as forças chinesas como influências protetoras sobre o estreito.
Os taiwaneses vão a votos no dia 13 de janeiro — e a China parece estar a usar como sucesso o chamado “Ópio do Povo” como arma para influenciar os resultados do ato eleitoral.
