A sonda de origem britânica Beagle 2, desaparecida há mais de uma década, pouco depois de ter sido lançada, foi avistada na superfície de Marte.
“O módulo Beagle 2, que pensávamos estar perdido desde 2003, foi encontrado na superfície do planeta, resolvendo o mistério”, explicou a agência espacial britânica num comunicado esta sexta-feira.
O módulo, de conceção britânica, deveria ter aterrado no planeta Marte a 25 de dezembro de 2003, após seis meses de viagem, no quadro da missão europeia Mars Express, mas desapareceu completamente dos radares. Foi declarado definitivamente perdido a 6 de fevereiro de 2004.
A sonda europeia Mars Express, primeira missão a Marte da Europa, foi lançada a 2 de junho de 2003 a partir de Baikonur, no Cazaquistão, através de um foguetão Soyouz-Fregat.
O diretor-geral da agência espacial europeia (AEE), Jean-Jacques Dordain, já reagiu, considerando que “o que foi entendido como um fracasso há 11 anos na verdade não foi um falhanço completo. Pelo menos houve aterragem em Marte”.
A missão da AEE integrava uma nave transportando sete instrumentos de teledeteção e observação e uma sonda, a Beagle 2. Esta estava equipada com uma broca para recolher, a dois metros de profundidade, amostras do solo marciano.
A Mars Express iniciou as observações científicas em janeiro de 2004, como previsto, estudando a atmosfera de Marte, a estrutura do planeta e a sua geologia.
/Lusa
não bastava fazer-mos lixo na Terra!
Afonso, tens razão, mas já agora podias aprender a escrever em português.