O comércio ilegal de shahtoosh, lã feita com pelo de chiru, é altamente lucrativo. Um xaile deste material pode custar até 20 mil dólares.
Shahtoosh, em persa, significa “rei das lãs” e é feito de pelo de antílope tibetano — ou chiru —, uma espécie ameaçada de extinção. Esta lã é usada para fazer xailes e cachecóis, embora esteja banida em muitos países, sendo que a venda e posse destes bens é totalmente ilegal.
No entanto, a tecelagem de xailes Shahtoosh ainda continua em segredo na Caxemira devido à alta procura de compradores ocidentais. Um simples xaile no mercado negro ocidental pode custar entre 5 mil e 20 mil dólares.
“É tão fina quanto o cabelo da sua cabeça”, disse o artesão e comerciante de xailes Mushtaq Beigh, em declarações à VICE. “Apenas as mãos mais delicadas e suaves podem tecê-los”.
(dr) George Schaller
Dois chirus na região de Chang Tang, no Tibete.
Atualmente existem menos de 150.000 chirus na natureza, sendo que 90% dos espécimes desapareceram nos últimos 25 anos, precisa a National Geographic.
Embora o comércio da sua lã esteja banido, todos os anos, as autoridades continuam a confiscar centenas de bens, especialmente os famosos xailes.
This is a Tibetan Antelope. Endangered. 90% have been wiped out over the last 25 years. Their underfur is used to make scarves and shawls called Shahtoosh. $20,000 per scarf. 4 antelopes die to make 1 scarf. The scarves last only 5 years. #Extinction is forever. pic.twitter.com/4hgMl8tgvt
— Daniel Schneider (@BiologistDan) April 24, 2019
Estudos revelaram que é necessário o pelo de cerca de quatro chirus para fazer apenas um xaile ou cachecol shahtoosh. A única forma de retirar o seu pelo é matando-os, já que estes não são animais domesticáveis.
Historicamente, os shahtoosh eram vistos como símbolos de riqueza e poder, sendo usados por imperadores mogóis e oferecido como prenda a reis e rainhas em todo o mundo.
Hoje em dia, comprar ou vender um é algo mais complicado. Em alguns países a pena é prisão, enquanto noutros, como nos Estados Unidos, valem uma multa de 100 mil dólares.
Buscas no Nepal em 2013 levaram à apreensão de uma tonelada de shahtoosh — que significou a morte de cerca de 10.000 chirus.
“Há uma rede bem estabelecida por trás deste comércio ilegal, onde o produto vai da Índia para países como Tailândia, Suíça e Dubai”, disse Tito Joseph, da WPSI, uma ONG que fornece inteligência sobre o comércio ilegal de shahtoosh.
