A Bélgica está a procurar um futuro mais verde com a construção da Ilha Princesa Elisabeth, um ambicioso projeto energético destinado a reforçar as energias renováveis na Europa.
Liderada pela energética belga Elia e parcialmente financiada pelo Banco Europeu de Investimento, esta ilha artificial está a ser construída no Mar do Norte, a 45 quilómetros da costa belga.
O seu objetivo é integrar 3,5 gigawatts de energia eólica offshore com interconexões com os países vizinhos.
A Ilha Princesa Elisabeth, descrita pelos autores do ambicioso projeto como uma “extensão com várias tomadas”, albergará estações de conversão para corrente alternada de alta tensão e corrente contínua de alta tensão.
A primeira alimenta casas e eletrodomésticos, enquanto a segunda é mais eficiente para a transmissão de energia a longa distância.
A construção começou oficialmente em setembro de 2023, em Flushing, nos Países Baixos, com a criação de enormes “caixotões”, cada um com um peso de cerca de 22 mil toneladas e com um tempo de construção de três meses.
Estes caixotões formarão a base da ilha, localizada na Zona Princesa Elisabeth, a área designada para a energia eólica no Mar do Norte.
Apesar de promissor, o projeto depara-se com grandes obstáculos financeiros.
Com um orçamento inicialmente estimado em 2,1 mil milhões de euros, os custos aumentaram para 7 mil milhões de euros. O aumento dos custos suscitou preocupações, levando o novo CEO da Elia, Bernard Gustin, a sublinhar a importância do planeamento a longo prazo.
“Também temos de olhar para o longo prazo“, sublinha Gustin, citado pelo Popular Mechanics. “Não podemos arrepender-nos da nossa decisão daqui a dez anos. A transição energética é mais vasta do que a Bélgica e a Alemanha. Os Estados Unidos também continuam a ser um mercado interessante para a Elia”.
Os desafios financeiros resultam de uma combinação de fatores, incluindo o aumento da procura de energia verde na sequência da guerra de 2022 na Ucrânia.
Apesar destes obstáculos, a interrupção do projeto não é uma opção sem consequências significativas. Abandonar estas iniciativas significaria continuar a depender dos combustíveis fósseis, comprometendo os objetivos climáticos globais.
Como resposta, a Elia está a auditar a conceção e os custos da ilha, com planos para apresentar uma proposta revista até 2025.
