Foram descobertas, em troncos de árvores nos Alpes franceses, evidências da tempestade solar mais poderosa de sempre, ocorrida há 14.300 anos. Foi quase duas vezes mais forte do que outras grandes tempestades solares conhecidas.
A tempestade solar mais poderosa de sempre pode ter ocorrido há 14.300 anos, de acordo com novas evidências, encontradas em troncos de árvores nos Alpes, no sul de França.
O estudo, liderado por Tim Heaton da Universidade de Leeds (Inglaterra), detalhado pela New Scientist, analisou 140 troncos de árvores enterrados numa margem do rio Durance, na Provença (França), onde foram descobertos níveis elevados de carbono-14, um isótopo radioativo.
A equipa também associou o aumento de carbono-14 a elevadas concentrações de berílio (produzido de forma semelhante) em núcleos de gelo da Gronelândia, sugerindo a passagem de uma tempestade solar extremamente poderosa.
Os resultados sugerem que esta tempestade foi quase duas vezes mais poderosa do que qualquer outra identificada anteriormente, acrescentando-a à categoria conhecida de eventos Miyake.
Os eventos Miyake, identificados a partir de aumentos abruptos e anuais de isótopos de carbono nas árvores e de certos isótopos nos glaciares, fornecem um marcador temporal específico.
Embora tenham sido identificados pelo menos nove outros eventos Miyake, este em particular destaca-se devido à sua magnitude.
As possíveis consequências de um evento semelhante hoje em dia poderiam ser catastróficas, com estimativas que variam desde enormes cortes de energia que afetariam metade do planeta, à destruição completa de todos os satélites.
A tempestade solar mais violenta da história moderna – conhecida como evento Carrington de 1859 – levou a incêndios devastadores e a avarias nos cabos do telégrafo. No entanto, é considerada insignificante, quando comparada com a magnitude dos eventos Miyake.
De acordo com os investigadores, é incerto se estas tempestades solares poderosas seguem algum padrão ou se são sequer previsíveis.
