Royal Canadian Mounted Police
Lily e Jack Sullivan, de seis e quatro anos, estão desaparecidos desde sexta-feira na região de Halifax, no Canadá
As autoridades acreditam que Lily, de seis anos, e Jack Sullivan, de quatro, que desapareceram na sexta-feira, estão perdidos nas florestas da Nova Escócia.
Uma busca frenética por duas crianças presumivelmente perdidas nas terras impiedosas e densamente arborizadas da Nova Escócia entrou no seu quinto dia, enquanto a polícia do Canadá amplia as operações de busca.
Quase 150 pessoas têm enfrentado chuva intensa e nevoeiro para localizar Lily e Jack Sullivan, de seis e quatro anos, que foram vistos pela última vez na sexta-feira perto de casa, no condado de Pictou, 160 quilómetros a nordeste da cidade portuária de Halifax, na costa atlântica do Canadá.
A mãe, Malehya Brooks-Murray, e o padrasto, Daniel Martell, contaram aos meios de comunicação locais que estavam a dormir com o seu bebé de 16 meses na sexta-feira de manhã enquanto as crianças mais velhas brincavam na casa. Mas quando acordaram, as duas crianças tinham desaparecido.
Segundo o The Guardian, a Real Polícia Montada do Canadá acredita que os dois irmãos, membros da comunidade indígena Mi’kmaq de Sipekne’katik, se terão afastado de casa e entrado numa área densamente arborizada.
Entre os recursos dedicados ao esforço estão equipas com cães da unidade de busca e salvamento urbano de Halifax, a maior cidade da região, bem como câmaras de imagem térmica acopladas a drones.
A polícia afirma que o seu trabalho tem sido “estratégico e minucioso” enquanto avaliam quaisquer pistas que possam sugerir o provável paradeiro das crianças.
A busca é também o primeiro grande empreendimento da Guarda da Nova Escócia, uma organização de emergência voluntária recentemente formada para abordar deficiências na resposta da província a crises.
Em 2023, uma inundação repentina matou quatro pessoas, incluindo três crianças – uma tragédia que alguns residentes acreditam que poderia ter sido evitada com avisos enviados oportunamente pelas autoridades.
O primeiro-ministro da Nova Escócia, Tim Houston, residente do condado de Pictou, visitou o quartel-general da busca juntamente com outros funcionários locais, para oferecer apoio aos residentes e equipas de busca.
“As pessoas no Condado de Pictou e em toda a Nova Escócia estão a rezar por um resultado positivo para as duas crianças desaparecidas”, disse ele num comunicado. “Durante este momento de preocupação, saibam que os nossos socorristas e voluntários estão a trabalhar incansavelmente durante esta operação, 24 horas por dia, 7 dias por semana.”
Frustradas por vezes pelo mau tempo, mais de uma dúzia de equipas de busca estão no terreno.
“Toda a comunidade está preocupada e apreensiva, mas todos estamos a esperar pelo melhor“, disse Donald Parker, um conselheiro municipal do condado de Pictou, à CBC News. “É difícil para toda a comunidade… É incrivelmente duro“.
Nas redes sociais, a chefe da comunidade de Sipekne’katik, Michelle Glasgow, questionou a decisão de não emitir um “alerta Ambar”, usado quando se presume que uma criança foi raptada, e disse que o desaparecimento sublinhava a necessidade de um sistema de alerta nacional.
“Por favor, ajudem a trazer Jack e Lily para casa“, escreveu ela.
No entanto, o padrasto das crianças, Daniel Martell, está a pedir que a área da busca seja expandida para além da floresta local. Martell acredita que as crianças possam ter sido raptadas, contrariando a teoria inicial da polícia de que elas simplesmente se afastaram de casa.
“Cobrimos todos os lugares possíveis. Mesmo no primeiro dia fizemos isso. Mesmo comigo a correr pelos bosques“, disse Martell. “Estava à frente dos helicópteros, à frente dos drones… a gritar o mais alto que podia, até a minha garganta doer, correndo por água que chegava à minha cintura.”
Martell esclareceu que as crianças estão no espectro do autismo, são muito confiantes e tendem a dizer “olá” a todos, e apelou para que a busca seja estendida para incluir fronteiras provinciais e aeroportos, caso as crianças tenham sido raptadas.
A polícia continua a afirmar que não há evidências de rapto e, por isso, não foi emitido um “Alerta Ambar”, embora tenha sido emitido na sexta-feira um Alerta de Pessoa Vulnerável Desaparecida.
