É um pouco mais inofensivo do que o catfishing: consiste em pequenos detalhes que fogem um pouco à verdade nos perfis de namoro, como mentir sobre a altura, o emprego — ou editar muito as fotografias.
À medida que a cultura do namoro evolui, o mesmo acontece com as táticas que as pessoas utilizam para atrair potenciais pares.
De acordo com o Relatório de Tendências de Namoro 2025 do Bumble, o kittenfishing é uma tendência emergente — e está a levantar preocupações sobre a honestidade nos encontros online.
Enquanto o catfishing implica que alguém finja ser uma pessoa completamente diferente — usar fotos de outra pessoa, mentir sobre a idade ou até fingir ser do sexo oposto, por exemplo — o kittenfishing é uma versão mais suave e envolve uma deturpação subtil em vez de um engano em grande escala.
Alguém que é um funcionário de uma loja e que finge ser o gerente, alguém que diz que fala três línguas quando só fala uma ou alguém que edita muito as suas próprias fotografias são exemplos de kittenfishing. No fundo, é passar a ideia de que se é mais atraente, culto, charmoso ou bem-sucedido do se que se realmente é.
De acordo com a terapeuta de casamento Courtney Sonntag, as pessoas praticam o kittenfishing devido à insegurança e ao medo da rejeição. Muitos sentem que o seu “eu” autêntico não é suficientemente apelativo, pelo que ajustam certos pormenores para aumentar as suas hipóteses de atrair um parceiro.
“Embora, por detrás do ecrã, o kittenfishing possa parecer inofensivo, conduz frequentemente a um sentimento de desilusão e traição”, afirma ao Today.
Shan Boodram, a especialista em relações e sexo do Bumble, tem uma visão mais crítica, sublinhando que as aplicações de encontros são espaços competitivos onde os utilizadores se sentem pressionados a destacar-se.
Isto leva, por vezes, a perfis enganadores, numa tentativa de atrair o maior número de pessoas. Algumas das mentiras mais comuns incluem idade, altura, profissão e hábitos de vida.
Por exemplo, afirmar que é um ativista sem estar realmente envolvido em qualquer causa é uma forma clássica de kittenfishing. “Se for esse o caso, deve encontrar outra forma de descrever o seu envolvimento na comunidade”, aconselha Boodram.
Embora possa parecer uma forma fácil de aumentar as correspondências, os especialistas alertam para o facto de o kittenfishing poder minar a confiança antes mesmo de uma relação começar. Sonntag salienta que a autenticidade é crucial na construção de ligações fortes.
“As pessoas preferem a versão mais honesta de si, independentemente do aspeto que isso tenha. A confiança e a autenticidade são fundamentais para uma atração genuína”, aconselha.
Se suspeitar que alguém está a fazer kittenfishing, procure perfis que pareçam demasiado polidos, vagos ou perfeitos. Uma pessoa que se apresenta como uma versão idealizada de quem é pode estar a dar prioridade à quantidade de correspondências em detrimento da qualidade.
Se não tiver a certeza sobre o seu próprio perfil, Boodram sugere que peça a um amigo próximo para o rever. “Ele reconheceria-o pelo seu perfil de namoro? Se não, pode estar a fazer kittenfishing sem querer.”
