Os Oceanos do mundo estão a tornar-se demasiado ácidos para sustentar adequadamente a vida marinha ou ajudar a estabilizar o clima.
Segundo o Science Alert, estes são os dados de um relatório publicado, no dia 23 de setembro de 2024, do Instituto de Investigação do Impacto Climático de Postdam (PIK), que descreve nove fatores cruciais para regular a capacidade do planeta para sustentar a vida.
Em seis destas áreas, o limite de segurança já foi ultrapassado nos últimos anos devido à atividade humana.
O limiar crucial para a acidificação dos oceanos poderá em breve tornar-se o sétimo a ser ultrapassado, de acordo com o primeiro “Planetary Health Check” do PIK.
Os limites seguros que já foram ultrapassados dizem respeito a fatores cruciais e relacionados, incluindo as alterações climáticas, a perda de espécies naturais, de habitats naturais e de água doce, e ao aumento de poluentes, incluindo plásticos e fertilizantes químicos utilizados na agricultura.
O nível sustentável de acidificação dos oceanos também deverá ser ultrapassado, em grande parte devido ao aumento constante das emissões de dióxido de carbono, resultantes da queima de combustíveis fósseis como o petróleo, o carvão e o gás.
“À medida que as emissões de CO2 aumentam, mais CO2 se dissolve na água do mar, tornando os oceanos mais ácidos“, disse Sakschewski, um dos principais autores do estudo.
“Mesmo com reduções rápidas das emissões, pode ser inevitável um certo nível de acidificação devido ao CO2 já emitido e ao tempo que o sistema oceânico demora a reagir, explicou.
“Por conseguinte, a ultrapassagem do limite da acidificação dos oceanos parece inevitável nos próximos anos“.
A água ácida danifica os corais, os moluscos e o fitoplâncton que alimenta uma série de espécies marinhas, o que significa que também perturba o abastecimento alimentar de milhares de milhões de pessoas e limita a capacidade dos oceanos de absorverem mais CO2, contribuindo assim para limitar o aquecimento global.
A única das nove fronteiras planetárias que não está prestes a ser ultrapassada diz respeito ao estado da camada protetora de ozono no planeta.
Os produtos químicos produzidos pelo Homem danificaram este escudo, provocando chuvas ácidas, mas a camada de ozono começou a recuperar desde que alguns desses produtos químicos foram proibidos em 1987.
Um novo limiar, relativo às concentrações de partículas minúsculas na atmosfera que podem causar doenças cardíacas e pulmonares está próximo do limite do perigo.
Mas os investigadores afirmam que o risco mostra sinais de ligeiro recuo devido aos esforços de vários países para melhorar a qualidade do ar, como a proibição dos automóveis mais poluentes a gasolina e a gasóleo.
No entanto, alertaram para o facto de as concentrações de partículas finas poderem ainda aumentar nos países que estão a industrializar-se rapidamente.
O PIK estabeleceu estes nove níveis de perigo planetário para nos alertar para a possibilidade de os sistemas naturais da Terra ultrapassarem pontos sem retorno.
“Estes pontos de rutura — se ultrapassados — conduziriam a resultados irreversíveis e catastróficos para milhares de milhões de pessoas e muitas gerações futuras na Terra”, afirmaram.
Todas as nove fronteiras planetárias estão “interligadas”, pelo que a violação de um limite crucial pode desestabilizar todo o sistema de vida da Terra, afirmou Sakschewski.
Mas, isso também representa uma oportunidade, porque a resolução de um problema — como evitar que a temperatura média da Terra suba mais de 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais — “pode levar a benefícios significativos em diferentes questões”, de acordo com o relatório.
