É tão gratificante esfregar os olhos quando está com comichão, especialmente durante a época das alergias ou quando o pó os irrita. No entanto, este hábito comum pode causar mais danos do que alívio.
Embora esfregar os olhos possa parecer uma solução rápida, introduz inúmeros problemas potenciais e pode mesmo prejudicar a sua visão. Especialistas, incluindo a Tara Carr, alergologista e diretora do programa de alergias para adultos da Faculdade de Medicina da Universidade do Arizona, salientam que este alívio temporário pode agravar a inflamação em vez de a aliviar.
Quando esfregamos os olhos, não reduzimos a inflamação causada pelas histaminas; na verdade, agravamo-la. Um dos riscos mais significativos de esfregar os olhos é o potencial dano à córnea, a superfície clara que cobre a parte frontal do olho.
Carr explica que a córnea pode ser arranhada, causando desconforto, e, o que é mais alarmante, pode deformar-se, causando uma doença conhecida como ceratocone. Esta condição ocorre quando as fibras da córnea se soltam, levando a uma protuberância em forma de cone que distorce a visão.
Citado pelo Inverse, Andrew Rothstein, optometrista e professor na Universidade do Alabama, explica que uma córnea lisa e em forma de cúpula é crucial para uma visão clara. Esfregar os olhos perturba a estrutura da córnea, tornando-a mais em forma de cone, o que pode prejudicar significativamente a forma como se vê.
Um estudo publicado este ano no American Journal of Ophthalmology descobriu que o ceratocone é mais comum entre adultos de 18 a 39 anos. O estudo, que analisou dados de mais de 69 milhões de pessoas, mostrou um ligeiro aumento na prevalência nacional de ceratocone de 0,03% em 2016 para 0,04% em 2019.
Douglas Lazzaro, oftalmologista da New York University Langone Health, sugere que a fricção dos olhos pode ser uma das principais causas desta doença. De acordo com Lazzaro, a ação repetitiva de esfregar os olhos pode distorcer significativamente a forma da córnea ao longo do tempo.
Além disso, esfregar os olhos pode também provocar infeções. As nossas mãos estão cobertas de bactérias e agentes patogénicos que podem ser facilmente transferidos para os olhos. Rothstein adverte que mesmo as infeções menores podem agravar-se se não forem devidamente tratadas.
Além disso, para as pessoas que foram submetidas a cirurgias de correção da visão, como o LASIK, esfregar os olhos pode ser particularmente perigoso. Lazzaro alerta que a fricção vigorosa pode deslocar a delicada aba criada durante a cirurgia LASIK, levando a complicações graves.
Então, o que deve fazer em vez de esfregar os olhos? Os especialistas recomendam a utilização de uma compressa fria para aliviar a comichão e a inflamação. Humedeça um pano limpo com água fria e coloque-o sobre os olhos.
Para quem sofre de alergias, Carr aconselha a utilização de gotas anti-histamínicas especificamente formuladas para alergias. Além disso, o tratamento dos sintomas nasais pode ajudar a aliviar o desconforto ocular, uma vez que existe uma ligação entre a inflamação nasal e ocular.
Se a vontade de esfregar os olhos se tornar irresistível, Lazzaro sugere que o faça com cuidado. Em vez de esfregar diretamente os olhos, tente massajar as pálpebras superiores com uma pressão muito ligeira para minimizar os danos.
