O exército israelita disse que decidiu assumir a zona que estava “a ser usada para fins terroristas” pelo Hamas.
O exército de Israel disse ter assumido o “controlo operacional” do lado da Faixa de Gaza da passagem fronteiriça com o Egito em Rafah, no sul do enclave.
A passagem de Rafah, situada a sul da cidade de Gaza, foi tomada por tanques israelitas que fazem parte de uma brigada blindada, disseram as Forças de Defesa de Israel e autoridades palestinianas.
Imagens transmitidas pela imprensa israelita mostram uma bandeira de Israel hasteada no lado de Gaza da fronteira.
O exército israelita disse que decidiu assumido o controlo da passagem depois de receber informações de que estava “a ser usada para fins terroristas” pelo movimento islamita palestiniano Hamas, embora sem fornecer quaisquer provas.
As forças israelitas alegaram anteriormente que o Hamas tinha usado a área em torno da fronteira para lançar dezenas de mísseis que mataram quatro soldados israelitas perto de Kerem Shalom, que liga o sudeste de Gaza ao território israelita.
Wael Abu Omar, o porta-voz da agência responsável pelas fronteiras no governo da Faixa de Gaza, controlado pelo Hamas desde 2007, disse que a passagem de Rafah, a principal entrada de ajuda humanitária, estava encerrada.
“Toda a área do oeste [de Rafah] tornou-se um teatro de operações desde ontem [segunda-feira]. O bombardeamento não parou”, disse Abu Omar, acrescentando que o pessoal fronteiriço fugiu por causa da ofensiva israelita.
Na noite de segunda-feira, o exército israelita disse que matou 20 militantes do Hamas em “ataques direcionados” na zona leste de Rafah, onde foram descobertas três redes de túneis do grupo islamita.
O Gabinete de Guerra israelita, chefiado pelo primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, anunciou na segunda-feira que decidiu prosseguir a ofensiva em Rafah, ao mesmo tempo que concordou continuar as negociações para uma trégua com o Hamas.
Este ataque de Israel surgiu poucas horas depois de o Hamas ter aceitado uma proposta de cessar-fogo mediada por Qatar e Egito.
Entretanto o canal AlJazeera indica que a proposta de cessar-fogo obriga o Hamas a libertar 33 prisioneiros israelitas (vivos ou mortos), em troca de um certo número de prisioneiros. Na primeira fase, o Hamas iria libertar todas as mulheres soldados israelitas vivas, também em troca de prisioneiros.
Na segunda fase, Israel teria de sair completamente da Faixa de Gaza.
Mas diversos sinais apontam para que o Governo de Israel não assine o mesmo documento – e a ofensiva desta noite confirmou esse cenário.
Entretanto, Israel negou o acesso da Organização das Nações Unidas (ONU) ao ponto de passagem de Rafah, anunciou um porta-voz do Gabinete de Coordenação dos Assuntos Humanitários da ONU.
O porta-voz disse que o acesso da ONU a Rafah foi negado pelo Cogat, o organismo israelita responsável pela coordenação da política de Israel nos territórios palestinianos ocupados.
ZAP // Lusa
