No Sudão, antigos túmulos islâmicos aglomeraram-se como galáxias

(dr) Stefano Costanzo

Túmulos à volta de Jebel Maman, no Sudão

A região de Kassala, no leste do Sudão, alberga uma grande variedade de monumentos funerários, desde túmulos islâmicos até montes funerários com milhares de anos. Os arqueólogos suspeitam de que a distribuição não foi feita por acaso: é, muito provavelmente, influenciada por fatores geológicos e sociais. 

Stefano Costanzo, da Universidade de Nápoles, em Itália, recolheu um conjunto de dados de mais de 10.000 monumentos funerários da região, distribuídos ao longo de 4.000 km², identificados por trabalho de campo e teledeteção utilizando imagens de satélite.

Depois, a equipa da universidade italiana analisou a disposição utilizando o modelo Neyman-Scott Cluster, originalmente desenvolvido para estudar padrões espaciais de estrelas e galáxias.

Este modelo acabou por revelar que, tal como as estrelas se aglomeram em torno de centros de alta gravidade, as sepulturas em Kassala aglomeraram-se às centenas em torno de pontos centrais que, provavelmente, representam túmulos mais antigos e de maior importância.

Segundo o SciTechDaily, os cientistas sugerem que a distribuição em maior escala pode ser determinada pelo ambiente. Áreas de “alta gravidade” estão centradas em regiões com paisagens favoráveis ​​e materiais de construção disponíveis.

Já a distribuição em menor escala parece ser um fenómeno social com túmulos construídos perto de estruturas mais antigas, possivelmente incluindo enterros familiares recentes ou mais antigos de importância tradicional.

É a primeira vez que esta abordagem cosmológica é aplicada à arqueologia. Este estudo apresenta, assim, uma nova ferramenta para responder a questões sobre as origens dos sítios arqueológicos.

O artigo científico foi publicado a 7 de julho na PLOS ONE.