A tecnologia de “visão raio-X” é algo que associamos tipicamente à ficção científica. No entanto, os investigadores estão cada vez mais perto de torná-la uma realidade.
Segundos depois de chegar a uma cidade, terremotos podem causar uma destruição imensa: casas desmoronam, arranha-céus transformam-se em destroços, pessoas e animais são enterrados nos escombros.
Imediatamente após esta carnificina, a equipa de emergência procura desesperadamente por qualquer sinal de vida no que costumava ser uma casa ou escritório. Frequentemente, porém, eles descobrem que estavam a cavar na pilha errada de entulho e que um tempo precioso passou.
Imagine se os socorristas pudessem ver através dos destroços para localizar sobreviventes sob os escombros, medir os seus sinais vitais e até mesmo gerar imagens das vítimas. Isto está a tornar-se rapidamente possível usando a tecnologia de radar que permita ver pelas paredes.
As primeiras versões da tecnologia que indicam se uma pessoa está presente numa sala estão em uso há vários anos e algumas podem medir os sinais vitais, embora em melhores condições do que através de escombros.
Uma equipa de investigadores está a usar computadores rápidos, novos algoritmos e transcetores de radar que recolhem grandes quantidades de dados para permitir algo muito mais próximo da visão raio-X da ficção científica e das bandas desenhadas.
Esta tecnologia emergente tornará possível determinar quantos ocupantes estão presentes atrás de uma parede ou barreira, onde estão, que bens podem ter com eles e, em usos policiais ou militares, até mesmo que tipo de colete à prova de bala.
Estes radares que permitem ver pelas paredes também serão capazes de rastrear os movimentos, o batimento cardíaco e a respiração. A tecnologia também pode ser usada para determinar à distância todo o layout de um edifício, até mesmo a localização de canos e fios dentro das paredes, e detetar armas escondidas e armadilhas.
A tecnologia de ver pelas paredes está em desenvolvimento desde a Guerra Fria como uma forma de substituir a abertura de furos nas paredes para espionagem. Existem alguns produtos comerciais no mercado, como o radar Range-R, que são usados por polícias para rastrear movimentos atrás de paredes.
Os sistemas de radar em frequências baixas normalmente exigidas para ver através das paredes são volumosos devido ao grande tamanho da antena. O comprimento de onda dos sinais eletromagnéticos corresponde ao tamanho da antena. Os cientistas têm tentado desenvolver a tecnologia de radar para frequências mais altas, a fim de construir sistemas mais pequenos e mais portáteis.
Além de fornecer uma ferramenta para serviços de emergência, policiais e militares, a tecnologia também poderia ser usada para monitorizar idosos e ler sinais vitais de pacientes com doenças infecciosas como a covid-19 de fora de um quarto de hospital.
Uma indicação do potencial do radar de ver pelas paredes é o interesse do Exército dos EUA. Eles estão a procurar uma tecnologia que possa criar mapas tridimensionais de edifícios e dos seus ocupantes em tempo quase real. Estão até a procurar por um radar que possa criar imagens da cara das pessoas que sejam precisas o suficiente para que os sistemas de reconhecimento facial identifiquem as pessoas atrás da parede.
Independentemente de os investigadores desenvolverem ou não um radar que consiga ver através das paredes que seja sensível o suficiente para distinguir as pessoas pelo seu rosto, a tecnologia provavelmente vai muito além das manchas numa tela para dar às pessoas algo como poderes sobrenaturais.
ZAP // The Conversation
