Muitas pessoas garantem, a “unhas juntas”, que estas e o cabelo crescem mais rapidamente durante os meses de verão. O que diz a Ciência?
O crescimento do cabelo é influenciado por vários fatores — genética, idade, hormonas, nutrição são alguns. As mudanças sazonais parecem ter um papel secundário, mas estão nesse enredo.
Alguns estudos sugerem que o cabelo, incluindo a barba, cresce mais rápido nos meses quentes, e que o número de fios em repouso, isto é, aqueles que não estão a crescer nem a cair, atinge o pico no final do verão. Dermatologistas citados pelo IFL Science acreditam que tal pode dever-se ao aumento da circulação sanguínea durante o calor, que transporta mais nutrientes para os folículos capilares, promovendo o crescimento. Mas o impacto é relativamente pequeno.
O cabelo cresce, em média, menos de meio milímetro por dia, pelo que um aumento sazonal de até 60% mal é percetível. As diferenças observadas podem também estar relacionadas com a perceção: com roupas mais leves e mais pele exposta, pequenas alterações no crescimento do cabelo tornam-se possivelmente mais visíveis.
Já o crescimento das unhas apresenta um padrão um pouco mais claro. Estudos indicam que as unhas tendem a crescer mais rápido no verão, possivelmente pelas mesmas razões circulatórias. O crescimento varia de dedo para dedo: geralmente é mais rápido no dedo médio e anelar do que no polegar ou mindinho, e pode ser afetado pela mão dominante, por lesões ou até por doenças.
O estudo mais detalhado sobre crescimento das unhas foi conduzido pelo médico William Bean, que fez uma auto-observação ao longo de mais de quatro décadas, a partir de 1941. Mediu cuidadosamente a movimentação de marcas nas suas unhas todos os meses. Também registou como doenças como a papeira podiam travar o crescimento, enquanto a gripe tinha um efeito mais ligeiro.
O médico notou uma forte quebra no crescimento das unhas após os 40 anos. Surpreendentemente, apesar de estudos anteriores sugerirem efeitos sazonais, Bean não encontrou diferenças consistentes no crescimento das suas unhas entre verão e inverno. Especulou que o estilo de vida moderno, com aquecimento e ar condicionado, pode estar a reduzir a influência climática natural.
Então, o cabelo e as unhas crescem mais rápido no verão? A resposta mais curta e direta é sim, mas muito pouco. Fatores ambientais como a temperatura podem acelerar o crescimento, mas os hábitos interiores e a perceção provavelmente amplificam a impressão.
