Tsunami massivo atingiu o sul da China em 1076 (e causou um “drástico declínio cultural”)

Um grande tsunami atingiu a costa sul da China em 1076, causando “um drástico declínio cultural”, dizem cientistas chineses, num estudo com implicações para uma região densamente povoada com várias usinas nucleares costeiras.

Há um crescente corpo de evidências científicas que sugerem que um terremoto na Fossa de Manila enviou uma parede de água para o que hoje é a província chinesa de Guangdong há cerca de mil anos.

Agora, os cientistas acreditam que chegaram ao ano exato deste fenómeno – 1076 – e dizem que os novos dados devem alertar sobre se está a ser feito o suficiente para se defender contra os futuros tsunamis.

“Este estudo confirma o risco de tsunamis no Mar do Sul da China“, escreveram as equipas da Universidade de Ciência e Tecnologia e da Universidade Normal do Leste da China escreveram na edição de janeiro do Chinese Science Bulletin. “Tal risco deve ser considerado no planeamento futuro e na construção de usinas nucleares, portos e estruturas de reserva de petróleo no litoral da China”.

Várias usinas nucleares estão localizadas na costa sul da China, incluindo em Fuqing, Daya Bay e uma fábrica em aberto em Taishan. A área mais ampla é também uma das regiões mais densamente povoadas do mundo e inclui várias grandes cidades costeiras, como Hong Kong, Macau, Xiamen e Quanzhou.

A vulnerabilidade das usinas nucleares a eventos sísmicos tornou-se uma das principais preocupações desde que um terremoto de 2011 e o tsunami subsequente afetaram a usina japonesa de Fukushima, o pior acidente nuclear desde Chernobyl.

A equipa de investigadores chinesa encontrou evidências de uma onda histórica destrutiva na ilha de Dongdao, localizada no meio do Mar do Sul da China, em 2013. Os cientistas descobriram rochas e corais que tinham sido movidos a 200 metros da costa e concluíram que apenas uma grande força da água o poderia ter feito.

Outra equipa encontrou fragmentos de cerâmicas em sedimentos de tsunamis da dinastia Song (960-1279) na ilha de Nan’ao, a cerca de 250 quilómetros da costa leste de Hong Kong. O professor Gao Shu, da Universidade Normal do Leste da China, disse à agência Xinhua que a ponta sudeste da ilha costumava ser uma cidade com fornos oficiais para fazer porcelana.

Os investigadores tiveram algumas dificuldades em encontrar artefactos arqueológicos após a onda suspeita até a dinastia Ming. Alem disso, também encontraram um naufrágio com 20 mil moedas por volta do tempo que o tsunami poderá ter acontecido. “Esta evidência cultural indica um drástico declínio cultural causado pelo tsunami”, escreveram os cientistas.

A China começou a recolher dados no Mar da China Meridional sobre possíveis ameaças de tsunami, implantando bóias de aviso antecipado na Fossa de Manila no ano passado.