Κostas Thoctarides / Planet Blue
Os investigadores acreditam que o submarino terá explodido quando colidiu com uma mina de guerra alemã.
Um mistério marítimo de longa data foi resolvido quando caçadores de naufrágios localizaram os destroços do submarino britânico HMS Trooper (N91), que desapareceu perto da Grécia em 1943, durante a Segunda Guerra Mundial. A descoberta vem encerrar um enigma de 81 anos que envolvia o destino do submarino e da sua tripulação de 64 pessoas, que se presumia morta.
O HMS Trooper desapareceu durante uma missão secreta no início de outubro de 1943, destinada a desembarcar três agentes da resistência grega na ilha de Kalamos, situada ao largo da costa ocidental da Grécia.
Após o cumprimento desta missão, o submarino foi incumbido de patrulhar o Mar Egeu, uma região onde as forças navais alemãs tinham colocado campos de minas. O submarino, no entanto, nunca chegou ao seu próximo porto de escala em Beirute e foi oficialmente declarado perdido a 17 de outubro de 1943.
O investigador subaquático grego Kostas Thoctarides e a sua equipa da Planet Blue, uma empresa de recuperação subaquática, descobriram agora o local de descanso final do HMS Trooper. Os destroços foram encontrados no Mar Icário, a norte da ilha de Donoussa, no Egeu central. Esta área, conhecida pelas suas condições climatéricas adversas, incluindo ventos fortes e correntes submarinas traiçoeiras, há muito que desafiava os esforços anteriores para localizar o navio desaparecido.
“O Mar Icário é um dos mares mais difíceis, com ventos fortes, ondas e fortes correntes submarinas”, disse Thoctarides ao Live Science. “No entanto, a pesquisa constante e persistente valeu a pena”.
Thoctarides explicou que as expedições anteriores não tinham conseguido encontrar o naufrágio porque tinham procurado demasiado a leste, com base em relatórios incorretos sobre o último avistamento do submarino em 14 de outubro de 1943.
Numa descoberta, Thoctarides e a sua equipa reexaminaram os relatórios do tempo de guerra e concluíram que o HMS Trooper provavelmente se tinha afundado no início do mês, a oeste das ilhas gregas. A sua investigação provou ser correta quando localizaram o naufrágio a 3 de outubro de 2024.
Utilizando um sonar de bordo para mapear o fundo do mar e um veículo operado remotamente (ROV) chamado “Super Achille” para uma exploração detalhada, a equipa identificou os destroços a uma profundidade de aproximadamente 830 pés (253 metros). Os destroços foram encontrados em três grandes secções – proa, meia-nau e popa – sugerindo que o submarino terá atingido uma mina naval alemã, causando uma explosão maciça. Este facto apoia a teoria de que a morte do HMS Trooper foi o resultado da guerra de minas na zona, uma ameaça significativa para as forças navais aliadas durante a Segunda Guerra Mundial.
A descoberta também esclareceu relatórios anteriores, que sugeriam que o HMS Trooper foi avistado a 14 de outubro de 1943. Thoctarides acredita que este avistamento foi provavelmente de outro submarino britânico da mesma classe, reforçando a teoria de que o Trooper já se tinha perdido nessa altura.
O naufrágio foi declarado uma sepultura de guerra e o local da descoberta não será perturbado por respeito aos marinheiros que perderam a vida. “A descoberta pode ajudar a encerrar o assunto para as famílias dos que morreram”, disse Thoctarides.
Numa declaração, o Capitão Richard Wraith da Marinha Real Britânica, cujo pai, o Tenente John Wraith, comandou o HMS Trooper, expressou a sua gratidão pela descoberta. “Há muitos anos que tenho conhecimento dos esforços da equipa de investigação grega para localizar os destroços do submarino e estou agora muito satisfeito e entusiasmado por os seus esforços terem sido recompensados”, afirmou.
