O Governo britânico financiou secretamente a Reuters nas décadas de 1960 e 1970, a pedido de uma unidade de propaganda anti-soviética ligada à inteligência britânica.
Além de ter financiado a Reuters, o Governo britânico também ocultou esse financiamento usando a cadeia de televisão pública BBC para fazer esses pagamentos. O dinheiro foi usado para expandir a cobertura da Reuters no Oriente Médio e na América Latina, avança a própria agência.
De acordo com um documento do Governo britânico datado de 1969, o dinheiro foi ocultado pelo aumento dos pagamentos da BBC pelo serviço de assinatura de notícias da Reuters. “Estamos em condições de concluir um acordo que fornece um apoio discreto do Governo aos serviços da Reuters no Oriente Médio e na América Latina”, revela o documento, marcado como “secreto” e intitulado de “Financiamento da Reuters pela HMG”.
“Os interesses da HMG devem ser bem atendidos pelo novo acordo”, reitera o documento. HMG é a sigla em inglês para “Governo de Sua Majestade”.
Ainda assim, a influência (caso tenha havido) do Governo britânico sobre a Reuters, em troca de dinheiro, não está clara nos documentos. Contudo, estes ilustram o nível de envolvimento que o Governo já teve nos assuntos da agência.
“Muitas organizações noticiosas receberam algum tipo de subsídio estatal após a Segunda Guerra Mundial”, disse David Crundwell, porta-voz da Reuters.
“Mas o acordo de 1969 não está em linha com os nossos Princípios de Confiança e não faríamos isso hoje”, rematou, referindo-se aos Princípios de Confiança da Reuters, concebidos para preservar a integridade, independência e liberdade da agência de notícias.
