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Estudo sugere que maiores de 50 anos são 15% mais saudáveis se usarem a Internet. Estar online traz benefícios para a saúde mental e permite acesso a informação.
Um estudo publicado no dia 18 de novembro na Nature sugere que o tempo passado online pode ajudar os adultos com mais de 50 anos a reduzir os sintomas de depressão em cerca de 9%.
Os investigadores analisaram mais de 87.500 adultos de 23 países diferentes e concluíram que aqueles que utilizavam a Internet tinham uma saúde geral 15% melhor do que os que não a utilizavam.
“Para as pessoas mais velhas, que muitas vezes enfrentam restrições de mobilidade e de atividade, a utilização da Internet oferece uma oportunidade valiosa e uma alternativa para aceder a informações relacionadas com a saúde, e proporciona um canal importante para ligações sociais e entretenimento em linha”, justifica o estudo.
Para além disso, continuam os investigadores, “ao ultrapassar as barreiras sociais e espaciais, a utilização da Internet pode facilitar as ligações com a família e os amigos e expandir as conexões sociais entre os adultos de meia-idade e mais velhos.”
Como realça a Science Focus, os adultos dos EUA, do Reino Unido e da China foram quem registou os impactos mais positivos. Os benefícios também foram fortes para os utilizadores com mais de 65 anos, que não eram casados e tinham níveis mais baixos de contacto social.
Mas, realçam os investigadores, não é necessário utilizar assim tanto a Internet para ter logo resultados positivos: alguns utilizadores só estavam online cerca de uma vez por semana e a sua saúde era já melhor.
Ainda assim, nos países onde se registaram os impactos mais positivos, era quem passava mais tempo online que, de uma forma geral, tinha mais bem-estar.
“Estes benefícios foram consistentes em todos os países, destacando o potencial da Internet como uma ferramenta para melhorar a saúde mental a nível global”, disse Qingpeng Zhang, coautor do estudo.
Ainda assim, a diretora do Centro de Estudos Sobre a Solidão, Andrea Wigfield, alerta que “não devemos ver toda a utilização da Internet como um impacto homogéneo. Gosto de ver a Internet como uma ferramenta que, se utilizada de forma adequada e com moderação, pode ajudar a ligar as pessoas a outras, mas não pode substituir a interação cara a cara, que é tão importante para reduzir a solidão”.
“A solidão é uma emoção humana natural — um sentimento de pertença a lugares e espaços durante períodos de transição pode ser uma fonte de conforto para reduzir os sentimentos de solidão”, conclui.
