Savor
A Savor transformou um conceito de ficção científica em realidade: manteiga feita a partir de ar. Aparentemente, tem o mesmo sabor.
Imagine espalhar na sua torrada matinal manteiga que não veio de uma vaca — ou mesmo de uma planta. Em vez disso, é fabricada a partir de dióxido de carbono, hidrogénio e oxigénio.
Há séculos que a manteiga é um produto de cozinha muito apreciado – espalhada em tostas, derretida em molhos e dobrada em pastelaria. Mas agora, os cientistas criaram algo totalmente inesperado: manteiga feita de carbono.
Isto não é ficção científica; é uma inovação lançada pela Savor, uma startup sediada na Califórnia que tem como objetivo revolucionar a indústria alimentar.
O inovador produto é uma alternativa à manteiga sintetizada através de um processo termoquímico, que captura CO2 e o combina com hidrogénio verde e oxigénio, explica o ZME Science.
As gorduras criadas são molecularmente idênticas às encontradas na manteiga tradicional e, de acordo com as padarias que já experimentaram o produto, também sabem a manteiga.
Segundo a ABC7, pelo menos uma padaria na Califórnia já está a usar esta manteiga no seu pão e croissants, Brian Wood, proprietário da Starter Bakery em Berkeley, Califórnia, incorporou o produto nos seus croissants. Segundo ele, a textura é a ideal e os produtos resultantes estão a revelar-se muito populares.
A Savor recebeu financiamento de Bill Gates , o bilionário fundador da Microsoft, e tem estado a trabalhar na criação de alternativas sem lacticínios ao gelado, ao queijo e ao leite.
Mas a manteiga parece já estar pronta para chegar às prateleiras.
O processo de fabrico começa com a captura de CO2 do ar e a extração de hidrogénio da água. Estes elementos são depois sujeitos a calor e pressão elevados, dando início a reacções químicas que formam alcanos — cadeias simples de carbono.
Estes alcanos são subsequentemente oxidados para produzir ácidos gordos, que são os blocos de construção das gorduras e óleos. Ao reunir estes ácidos gordos em triglicéridos, a Savor pode criar gorduras com propriedades específicas, como as que se encontram na manteiga tradicional.
Porque é que isto é importante
A pegada de carbono da manteiga, medida em quilogramas de “CO2 equivalente” (CO2e) por quilograma de manteiga, varia dependendo de fatores como o teor de gordura e a embalagem, mas normalmente varia entre 5,2 kg e 14,7 kg de CO2e por kg.
Em contrapartida, a Savor afirma que o seu processo emite menos de 0,8 gr por quilograma, oferecendo uma redução drástica do impacto ambiental.
Além disso, o método da Savor evita a utilização de terra e água associada à agricultura, tornando-o uma solução promissora para uma cadeia de abastecimento alimentar mais resistente.
Ao eliminar a necessidade de vacas e colheitas, esta inovação poderá desempenhar um papel significativo no combate às alterações climáticas.
Já existe procura
Para já, a manteiga está disponível para parceiros selecionados, estando em curso planos para uma distribuição mais alargada. De acordo com a Savor, vários restaurantes e padarias manifestaram interesse no produto, incluindo restaurantes com estrelas Michelin.
A manteiga da Savor foi concebida para imitar de perto o sabor e a funcionalidade da manteiga de vaca. Isto significa que pode ser utilizada como um substituto único em várias aplicações culinárias, incluindo na pastelaria e na cozinha.
Os chefes de cozinha e os consumidores que provaram o produto afirmam que é quase indistinguível da manteiga tradicional, tanto no sabor como no desempenho.
Apesar da promessa, a Savor enfrenta desafios para aumentar a produção e obter aprovações regulamentares, uma vez que há considerações de saúde a ter em consideração.
Embora a manteiga da Savor seja quimicamente idêntica à manteiga tradicional, são necessários estudos a longo prazo sobre os efeitos para a saúde do consumo de gorduras produzidas em laboratório.
A transparência nos métodos de produção e no fornecimento de ingredientes será vital para conquistar a confiança dos consumidores.
Mas, se for bem sucedida, a abordagem da Savor poderá redefinir a nossa relação com os alimentos, combinando ciência e sustentabilidade para satisfazer as exigências de um mundo em mudança.
