A história das cores está entrelaçada com a evolução da humanidade, refletindo os avanços científicos, as conquistas culturais e os momentos históricos que deixaram uma marca indelével na nossa perceção do mundo.
Cada cor contém em si um fragmento da história humana, e algumas, como o magenta, brilham não só pela sua intensidade cromática, mas também pela singularidade da sua origem e pela riqueza simbólica que transportam através do tempo.
A história do magenta não é apenas a de uma descoberta química, mas também a crónica de uma época turbulenta em que a Europa se viu presa entre revoluções, guerras de independência e um progresso tecnológico sem precedentes, conta o LBV.
Esta cor, que hoje encontramos nas tipografias, nos têxteis, na arte moderna e no design gráfico, nasceu na encruzilhada da química laboratorial e do rugido das batalhas.
A história do magenta começa em meados do século XIX, durante o auge da Revolução Industrial, altura em que a ciência química estava a viver um período de desenvolvimento extraordinário.
A necessidade de novos materiais, a transformação das indústrias e a curiosidade científica impulsionavam a investigação constante.
Neste contexto, a química orgânica, baseada nos compostos de carbono, tornou-se um campo de inovação e surpresa, centrada em laboratórios químicos pioneiros que estavam a revolucionar a indústria têxtil através da produção de corantes sintéticos.
Já não dependentes de fontes naturais como as plantas índigo ou os insectos cochonilhas, estes cientistas estavam a criar novas cores a partir de derivados do alcatrão de carvão.
A cor que viria a ser o magenta foi sintetizada em 1856 pelo químico polaco Jakub Natanson sintetizou-a, embora o seu trabalho não tenha sido reconhecido. Apareceu inicialmente como “fucsina”, nome que se deve à sua semelhança com a cor das flores fúcsia.
Dois anos mais tarde, o químico alemão August Wilhelm von Hofmann e o químico francês François-Emmanuel Verguin criaram independentemente a mesma substância. Verguin, no entanto, patenteou primeiro a sua descoberta e iniciou a produção comercial através da empresa Renard Frères et Franc, sediada em Lyon.
A transformação de “fuchsine” em “magenta” viria a dar-se através de um acontecimento histórico inesperado.
Em 4 de junho de 1859, teve lugar em Magenta, uma pequena cidade perto de Milão, uma batalha decisiva na Segunda Guerra da Independência Italiana contra o Império Austríaco .
No decorrer da sangrenta batalha, as forças piemontesas e os seus aliados — o exército de Napoleão III — derrotaram o exército austríaco, marcando um passo crucial para a unificação italiana.
A vitória do exército francês em Magenta tornou-se um símbolo de glória para a França. Napoleão III homenageou o comandante das suas tropas com o título de “Duque de Magenta”, e a cidade de Paris deu o nome do local da batalha a uma avenida — o Boulevard de Magenta, que ainda hoje ostenta esse nome.
E é nesta atmosfera de orgulho nacional que, para comemorar o triunfo francês, o então recém-descoberto corante é rebatizado para “magenta”.
Embora alguns historiadores sugiram que o nome é na verdade uma referência ao sangue derramado durante a batalha, as evidências históricas apontam mais para a celebração da proeza militar do que para o luto pelas baixas.
Com o tempo, o magenta transcendeu as suas origens, e tornou-se culturalmente significativo em vários domínios.
Na arte, aparece em obras impressionistas, fauvistas e contemporâneas. Na indústria, é uma das três cores primárias no modelo de impressão CMYK, juntamente com o azul e o amarelo, o que a torna essencial para a comunicação visual moderna.
O magenta é assim muito mais do que uma cor: representa a intersecção entre a descoberta científica, o conflito histórico e o progresso tecnológico.
