Cientistas estão agora a voltar a sua atenção para a Lua como uma possível chave para compreender o objetivo e a conceção do Stonehenge.
Investigadores das principais universidades do Reino Unido, juntamente com o English Heritage, estão a preparar-se para estudar uma grande paragem lunar – um evento que só acontece a cada 18,6 anos – na esperança de obter novos conhecimentos sobre a razão pela qual Stonehenge foi construído da forma como está.
A próxima grande paragem lunar está prevista para a primavera de 2024, prolongando-se até meados de 2025, com as observações mais significativas previstas para janeiro de 2025.
Durante este raro acontecimento, a Lua atinge os seus extremos norte e sul no céu, afastando-se mais ao longo do horizonte do que em qualquer outra altura. Este fenómeno, que possivelmente foi observado pelos construtores originais do Stonehenge, pode ter influenciado a colocação das pedras.
Jennifer Wexler, historiadora do English Heritage, salientou a raridade deste acontecimento e o seu potencial para desvendar os segredos antigos do alinhamento de Stonehenge com os fenómenos celestes. A teoria atual sugere que a disposição do monumento pode estar associada não só ao Sol, como se pensava anteriormente, mas também aos movimentos lunares.
O local da planície de Salisbury há muito que é associado a alinhamentos solares. Nomeadamente, o Sol nasce sobre a Pedra do Calcanhar em Stonehenge no dia mais longo do ano e põe-se sobre ela no dia mais curto. No entanto, o próximo estudo tem como objetivo explorar as ligações lunares, menos conhecidas.
“As quatro Pedras da Estação alinham-se com as posições extremas da Lua”, explicou Clive Ruggles, professor emérito de arqueoastronomia na Universidade de Leicester, citado pelo Popular Mechanics.
A paragem de 2024-2025 permitirá à equipa experimentar e registar os efeitos visuais do nascer e do pôr da Lua em Stonehenge, como os padrões de luz e sombra. Isto permitirá compreender a interação do monumento com as influências lunares e modernas, como o tráfego e a vegetação natural.
Para além das observações em Stonehenge, o English Heritage está a colaborar com a Universidade de Colorado Boulder e com o Serviço Florestal do Departamento de Agricultura dos EUA para comparar os resultados e discutir a influência da Lua noutro local importante: Chimney Rock, no Colorado.
