IRL, In Real Life, atravessou uma vida que não era real. A história do 1 milhão que pareciam 20 milhões. A rede social vai fechar.
In Real Life (IRL), criada em 2018. Cedo parecia que não ia ser “mais uma” rede social.
Era uma rede social/aplicação de mensagens online. Era para a geração que não utiliza o Facebook, dizia o director e co-fundador Abraham Shafi.
O The Next Big Ideia recorda que, nessa altura (2021), Abraham estava confiante porque “não havia outra” aplicação semelhante e a IRL estava focada nos jovens, na forma de comunicar e viver “da próxima geração”.
Essa nova forma de viver incluía, no mesmo espaço, grupos, eventos, calendários sociais e troca de mensagens em grupo.
E os seus criadores queriam que os utilizadores fossem mais além – depois de se “conectarem” nos grupos e nas comunidades da IRL, a ideia era que houvesse convívio na vida real – in real life.
Para mais tarde, ficou outro objectivo ser uma “super rede social de mensagens“.
A IRL foi crescendo. Recebeu 184 milhões de euros em financiamento, chegou a estar avaliada em mais de 900 milhões de euros, assinou acordo com a UFC (artes marciais mistas).
O problema dos 20 milhões
E o número de utilizadores também surpreendia: 20 milhões de utilizadores activos por mês, oficialmente.
Mas as dúvidas começaram a aparecer. Primeiro, entre os próprios 100 funcionários – um terá sido despedido por dizer que havia muitos bots nesse número total.
Depois, dúvidas a nível externo – uma empresa especializada estimou que a IRL só tinha 1 ou 2 milhões de utilizadores.
Acabou por surgir outra versão: a Securities and Exchange Commission (a CMVM dos EUA) investigou e concluiu que cerca de 95% dos utilizadores da IRL eram “automatizados ou provenientes de bots“.
Ou seja, das 20 milhões de contas, 19 milhões não foram criadas por humanos.
Abraham Shafi foi afastado do cargo, por má conduta.
Agora, no final de Junho, foi divulgado o resultado de uma investigação interna, feita pelo quadro de directores da própria IRL.
E sim, confirmou os 95% de utilizadores falsos, lê-se no The Information.
Conclusão: a IRL vai fechar. A maioria dos accionistas concluiu que a empresa não tem futuro. O dinheiro será devolvido aos accionistas.
