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À Porta da Eternidade, de Van Gogh
A calvície é muito comum, afetando mais de 50% dos homens. Também é fisicamente inconsequente (os homens carecas vivem tanto quanto os homens com cabelo).
Então, por que, no seu livro de memórias Spare, o príncipe Harry se refere à calvície do seu irmão como “alarmante”?
Historicamente, a calvície era tratada com neutralidade, como parte regular da vida diária. Em 2019, o professor de egiptologia Samar Kamal encontrou evidências de 122 homens carecas pintados em túmulos egípcios antigos privados, por volta de 2613 a 525 aC.
A maioria desses homens estava visivelmente envelhecida (o seu cabelo restante era branco) e foram representados em várias esferas da sociedade egípcia, desde a agricultura e pesca até à escultura e escrita.
A arte sugere que os antigos egípcios não tratavam os homens carecas de maneira diferente dos seus equivalentes com cabelos.
Kamal também observou que os antigos egípcios tinham termos específicos para a calvície masculina, incluíam uma “linha de calvície” durante a mumificação e tinham diferentes penteados para calvície (por exemplo, curto em todo o corpo ou longo atrás).
Homens carecas em pinturas europeias
A arte europeia também mostra a normalidade histórica da calvície. A pintura de Vincent van Gogh À Porta da Eternidade (1890) apresenta o aposentado holandês careca Adrianus Zuyderland.
Enquanto a pintura evoca uma sensação de desespero existencial, a calvície de Zuyderland é uma característica incidental – até atraente – da obra de arte. Van Gogh descreveu a pintura nas suas cartas, escrevendo: “Que bela visão um velho trabalhador faz, no seu fato de bombazina remendado e careca.”
Zuyderland não é uma exceção – há muitos outros homens carecas apresentados de forma neutra na arte histórica. Por exemplo, a obra do pintor holandês da Era de Ouro Frans van Mieris, o Homem Jovem com uma Caneca (1793), retrata um homem careca a desfrutar contente de um almoço num pub.
Os homens calvos também foram historicamente idealizados na arte. Por exemplo, O Pai Eterno, do século XVI, do pintor renascentista italiano Paolo Veronese, apresenta um Deus careca a realizar um milagre etéreo.
A Lição de Anatomia de Rembrandt do Dr. Nicolaes Tulp (por volta de 1632) mostra vários médicos carecas a estudar a dissecação. Retrato de Ambroise Vollard (1908), do impressionista Pierre-August Renoir, retrata o colecionador de arte careca de mesmo nome.
E há muitas outras evidências históricas para contestar a afirmação de que a calvície é “alarmante”.
Figuras religiosas carecas existem em quase todas as religiões. Há Buda, os santos cristãos Jerónimo e Agostinho, e há divindades carecas, incluindo os deuses japoneses Fukurokuju e Hotei.
Diretrizes religiosas e políticas também promoveram a calvície. Isso varia desde a tonsura dos monges cristãos, onde o cabelo crescia em torno de uma parte centralmente rapada do couro cabeludo, até os cortes de cabelo “fila” Manchu, onde o cabelo na parte de trás da cabeça crescia numa longa trança, enquanto o resto da cabeça era rapada.
Como a calvície se tornou “alarmante”
A comercialização em massa de produtos anti-calvície no século XX mudou a forma como a calvície era vista. Transformou a percepção da calvície de uma estética benigna para uma doença desvantajosa que precisa de “cura”.
Essas “curas” variavam de produtos caros e ineficazes de “óleo de cobra” a formulações aprovadas pela regulamentação que têm algumas (embora limitadas) propriedades de regeneração capilar, como o minoxidil.
A publicidade a estes produtos fomentou a ideia de que a calvície é algo alarmante. Em 2013, o professor de sociolinguística Kevin Harvey observou que os anúncios on-line anti-calvície caracterizam os homens de cabelo como atraentes, bem-sucedidos e felizes.
Em contraste, os mesmos anúncios promoviam a alegação de que a calvície era uma doença que afligia e prejudicava gravemente os homens. Anúncios do champô anti-calvície Renaxil, por exemplo, mostravam os folículos pilosos à beira do suicídio. Os frascos de Renaxil são mostrados a estender a mão para os salvar.
Nos meios de comunicação de massa contemporâneos, a calvície raramente é vista além dos poucos atores (como Jason Statham, Vin Diesel e Bruce Willis) que fizeram da falta de cabelo o seu único argumento de venda. Uma pesquisa realizada em 2006 descobriu que apenas 3% dos 1.356 personagens dos programas infantis populares dos Estados Unidos eram carecas.
Num estudo com 5.000 imagens de homens em revistas populares publicadas entre 2011 e 2012, apenas 8% eram carecas.
Existem também estereótipos negativos em muitas representações contemporâneas de calvície. O site TV Tropes indica que personagens carecas de TV e filmes tendem a ser vilões ou idosos. Outro estudo descobriu que mais de 60% dos atores dos anos 1980 retratavam personagens carecas como “feios”, incompetentes ou preguiçosos.
O alarme em torno da calvície é promovido até mesmo em pesquisas académicas. Cerca de 80% dos estudos de psicologia da calvície tinham ligações com empresas. Os estudos tendem a retratar a calvície como uma doença (77%) e promovem produtos anti-calvície (60%) sem discussão significativa das suas limitações (68%).
A representação da calvície é importante. As representações modernas na TV, na publicidade e na academia sancionam as alegações de que a queda de cabelo é uma desvantagem e uma doença. Mas uma olhada na história da arte do homem careca mostra que nem sempre foi assim. Homens carecas podem ser saudáveis, bem-sucedidos e satisfeitos – tanto quanto os seus colegas com cabelo.
ZAP // The Conversation
