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Os insetos podem ser criados em grande número em pequenos espaços com uma fração da poluição da carne tradicional.
As crescentes preocupações em torno da pegada ambiental resultante das escolhas alimentares da população têm resultado na procura de alternativas, mas que mantenham os mesmos sabores.
É neste âmbito que surgem os insetos, que podem ser transformados para recriar carne, ajudando a fornecer uma opção mais amiga do ambiente.
Vermes da farinha, a forma larval do escaravelho amarelo, foram preparados com açúcar por investigadores que descobriram que o resultado é um sabor a carne que poderia perfeitamente ser utilizada em alimentos de conveniência como fonte de proteína.
Embora até agora as minhocas tenham sido utilizadas em refeições principalmente como aperitivos para animais de estimação ou como isco durante a pesca, têm potencial como fonte alimentar para os seres humanos para ajudar a obter os sabores reconhecíveis da carne sem os impactos nocivos sobre o clima, bem como a poluição direta do ar e da água, da criação de bovinos, suínos e outros alimentos de origem animal.
“Os insetos são uma fonte alimentar nutritiva e saudável com elevadas quantidades de ácidos gordos, vitaminas, minerais, fibras e proteínas de alta qualidade, que é como a da carne”, diz In Hee Cho, um investigador da Universidade de Wonkwang na Coreia do Sul que liderou o estudo.
“Muitos consumidores gostam e precisam seriamente de proteínas animais na sua dieta.
No entanto, a pecuária tradicional produz mais emissões de gases com efeito de estufa do que os automóveis. Por outro lado, a criação de insetos requer apenas uma fração da terra, água e alimentos em comparação com a criação tradicional de gado”.
Cho explicou ao The Guardian que os insetos comestíveis, tais como minhocas de refeição e grilos, são “super-alimentos” há muito são apreciados pelas comunidades na Ásia, África e América do Sul.
No entanto, as pessoas na Europa e América do Norte são geralmente mais reticentes em comer insetos, apesar das recentes incursões de vários restaurantes e supermercados em fornecer opções de insetos aos consumidores.
A utilização de minhocas como aromatizantes de carne pode ajudar a preencher esta lacuna, esperam os investigadores.
Um novo estudo, que será apresentado à American Chemical Society esta semana, concluiu que os sabores foram libertados quando as minhocas das refeições eram aquecidas com açúcares, com as proteínas e açúcares a interagir e a caramelizar numa gama de sabores a carne e a saborear.
Simultaneamente, diferentes processos de cozedura produziram resultados diferentes, os investigadores descobriram. As minhocas de refeição cozidas a vapor libertam uma espécie de aroma a milho doce, enquanto que as versões assadas e fritas têm mais semelhança com o camarão.
Foram utilizados painéis de voluntários em testes de cheiro para verificar os favores mais semelhantes aos da carne dos que foram inventarados.
Tal como lembra a mesma fonte, a produção global de alimentos é responsável por cerca de um terço de todos os gases com efeito de estufa emitidos para a atmosfera, sendo a criação de animais para carne responsável pela maioria destas emissões.
O pasto e a alimentação do gado consome cerca de 80% das terras agrícolas da Terra, com tudo, desde arrotos de vaca até à desflorestação maciça da terra para dar lugar a pastagens que provocam emissões de aquecimento do planeta.
Os insetos, que podem ser criados em grande número em pequenos espaços com uma fração da poluição da carne tradicional, têm sido citados pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura como uma fonte de proteínas potencialmente valiosa para alimentar uma população global em crescimento que se espera que ultrapasse os 9 mil milhões de pessoas até 2050.
Vegan que é vegan, não come animais, sejam eles insectos ou outros. Os insectos também não tem direitos animais?