Um gato fofinho “viajou” 31 milhões de quilómetros no Espaço

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O pequeno Taters “viajou” 31 milhões de quilómetros em apenas 101 segundos (imagem ilustrativa)

“Todos adoram o Taters” na NASA. Em apenas 101 segundos, o vídeo do pequeno felino correu “mais rápido do que a maioria das ligações de Internet.”

A NASA protagonizou no passado dia 11 um avanço revolucionário na tecnologia de comunicação espacial ao transmitir com sucesso um vídeo de alta definição de um gatinho brincalhão que atravessou 31 milhões de quilómetros, do Espaço para a Terra.

Após um laser infravermelho enviar o vídeo — que foi recebido no Telescópio Hale no Observatório Palomar da Caltech, no Condado de San Diego, Califórnia — os cientistas da NASA testemunharam o momento histórico.

Em apenas 101 segundos, a velocidades que atingiram os 267 Mbps, o pequeno Taters foi visto a perseguir um ponteiro laser em alta definição ao longo de 31 milhões de quilómetros até chegar à Terra.

O vídeo foi depois encaminhado para o Controle de Missão no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) em Pasadena, na Califórnia, que já tem testado o sistema desde meados de novembro ao enviar pacotes de dados gerados aleatoriamente a velocidades que variam de 62,5 Mbps a 100 Mbps.

No entanto, a transmissão bem-sucedida do vídeo do gatinho Taters — que também incluiu uma sobreposição gráfica com informações como potência do laser, taxa de dados, unidades do cartão de teste e frequência cardíaca do gato — assinala um marco significativo, uma vez que a taxa de dados supera a maioria das conexões de Internet de banda larga.

“Apesar de transmitir a milhões de quilómetros de distância, conseguiu enviar o vídeo mais rápido do que a maioria das ligações de Internet de banda larga”, disse Ryan Rogalin, o responsável pela eletrónica de receção do projeto no JPL, em comunicado da agência espacial norte-americana.

A “viagem” de Taters faz parte da experiência Psyche Deep Space Optical Communications, que representa um grande salto em relação aos atuais sistemas de rádio da NASA, datados da década de 1960.

A experiência faz parte da missão multimilionária Psyche e procura testar as capacidades da tecnologia de comunicação a laser por vastas distâncias no Espaço, que promete taxas de transmissão de dados 10 a 100 vezes mais rápidas do que os métodos atuais.

“Na verdade, após receber o vídeo em Palomar, foi enviado para o JPL através da Internet, e essa ligação era mais lenta do que o sinal vindo do Espaço profundo. O DesignLab do JPL fez um trabalho incrível ajudando-nos a mostrar esta tecnologia — todos adoram o Taters“, confessou Rogalin.