Porque é que a Páscoa muda todos os anos, quando datas como o Natal são fixas? A igreja primitiva foi confrontada com a forma como a Páscoa é determinada e os processos para agendar as férias não foram completamente estabelecidos até ao século XVI.
Além disso, as datas da Páscoa utilizadas pela maioria das igrejas cristãs ocidentais não correspondem à forma como a maioria das igrejas cristãs orientais determinam as datas para o data sagrada, relatou no Live Science.
Nos primeiros tempos do cristianismo, diferentes grupos de cristãos celebravam a Páscoa em datas diferentes. Todos concordaram que Jesus Cristo foi crucificado e que a Páscoa marcou a sua ressurreição alguns dias mais tarde.
Contudo, os primeiros cristãos da Ásia Menor (agora Turquia) celebravam a data da sua crucificação no primeiro dia da festa judaica da Páscoa – “Pessach”, em hebraico -, que celebra a libertação do povo judeu descrita no Livro bíblico do Êxodo, depois de terem escapado da escrevidão no Egito.
De acordo com o calendário judaico, a Páscoa começa a 15 de Nisan, mas foi originalmente celebrada a 14 de Nisan, o que corresponde à primeira lua cheia da Primavera. No cristianismo, a última ceia de Jesus foi uma refeição de Páscoa que partilhou com os seus discípulos na noite anterior à sua crucificação.
No Ocidente, porém, os primeiros cristãos celebravam a ressurreição no primeiro dia da semana seguinte à Páscoa – Domingo de Páscoa -, sustentando que a crucificação ocorreu dois dias antes, na Sexta-feira Santa.
Todas as outras datas da Páscoa, incluindo o Domingo de Ramos – o domingo anterior à Páscoa que celebra a chegada de Jesus a Jerusalém – baseiam-se na mudança da data da Páscoa.
Mas isto significa que os primeiros cristãos ocidentais celebraram a Páscoa no primeiro domingo após o 14º dia de Nisan, que poderia ser vários dias depois de os primeiros cristãos orientais a terem celebrado.
À medida que a igreja foi ficando mais forte, certas disputas, como a determinação das datas da Páscoa, foram sendo debatidas calorosamente; e, em 325, o Primeiro Concílio de Niceia tentou resolvê-las.
Esta foi uma assembleia dos primeiros líderes da igreja, que se reuniram na cidade romana oriental de Niceia (agora İznik, na Turquia ocidental), num esforço para padronizar o que os cristãos acreditavam.
De acordo com Ken Dark, professor de Arqueologia e História no King’s College London, o primeiro Concílio de Niceia codificou as crenças cristãs no Credo de Niceia, uma versão ainda hoje recitada nos cultos católicos e ortodoxos da igreja.
O conselho também tentou resolver as disputas sobre as datas da Páscoa, mas com bastante menos sucesso; uma disputa entre o clero romano e celta no início da Inglaterra sobre as datas da Páscoa não foi resolvida até 664, a favor do método ocidental e romano.
“A partir do segundo século, o cálculo da data da Páscoa foi uma controvérsia na igreja primitiva”, disse Dark. “Embora o Concílio de Niceia em 325 tenha tentado resolver esta questão, o assunto provou ser controverso durante séculos”.
Para além de padronizar as datas da Páscoa, o Concílio de Niceia quis afastar o seu cálculo do calendário judeu, que na altura era visto como uma relíquia de uma religião diferente. A solução foi ligar o seu cálculo ao equinócio vernal ou da Primavera, que ocorre todos os anos a 20 de março ou 21 de março.
A fórmula determinada pelo Concílio de Niceia é ainda hoje utilizada: o Domingo de Páscoa deve ser celebrado no primeiro domingo depois da primeira lua cheia, após o equinócio da Primavera – o que agora significa que a Páscoa cai em qualquer domingo entre 22 de março e 25 de abril.
A mesma fórmula é utilizada pela Igreja Católica (e pela maioria das igrejas protestantes) e pelas igrejas ortodoxas orientais, mas com a diferença de que estas usam agora calendários diferentes.
A Igreja Católica e a maioria dos protestantes usam o calendário gregoriano, uma reforma introduzida pelo Papa Gregório XIII, em 1582, mas as igrejas ortodoxas ainda usam o calendário juliano, que foi introduzido por Júlio César, em 46 a.C.
O resultado é que diferentes datas da Páscoa são observadas em diferentes partes do mundo, apesar de todos os esforços para as estandardizar. Diz-se por vezes que a celebração da Páscoa cristã tem origens pagãs e utiliza simbolismo pagão, como ovos e coelhos, mas os historiadores não consideram que tenha ligações pagãs.
“Nas terras germânicas pode muito bem ter assumido atributos de um festival pagão da Primavera, mas temos muito poucas provas disso”, disse Ronald Hutton, professor de História na Universidade de Bristol, no Reino Unido.
Hutton referiu que o estudioso anglo-saxão do século VIII, Bede, escreveu que os seus antepassados tinham batizado o mês de abril com o nome da deusa pagã Eostre; e alguns supõem que esta é a origem do termo Páscoa. Mas a observação de Bede é a única prova para a afirmação, e a Páscoa também pode ocorrer em março.
Entretanto, “tanto a Páscoa como o Eostre podem ter sido nomeados a partir de uma palavra de raiz que significa alvorecer ou abrir a primavera”, disse Hutton. “Certamente não parece haver vestígios de um antigo festival pagão no norte da Europa que caiu entre meados de março e meados de abril”, continuou.
A lua fica em fase de Lua cheia, quando já está farta de tantas parvoíces! Deixem a Lua em paz, não inventem! tal como o mar tem maré alta ou maré baixa, a Lua também tem as suas fases! sempre foi assim e sempre será.