Uma equipa de investigadores desenvolveu um material sustentável, sem metal, que muda de cor com a ajuda de um estímulo externo.
O ouro e a prata são bastante apreciados, mas o seu custo restringe as suas aplicações. É por isso que materiais com brilhos metálicos, mas artificiais, são mais requisitados, embora causem danos ambientais.
Foi este o mote que levou uma equipa de cientistas a procurar alternativas sem metal. Recentemente, investigadores da Universidade de Chiba, no Japão, conseguiram preparar um material com brilho metálico que muda de cor – de prata para ouro – sob irradiação ultravioleta (UV).
Segundo o EurekAlert, a equipa desenvolveu materiais de brilho derivados de diacetileno (DA) incorporando estilbenos através de ligantes em ambas as extremidades. DS-DAn foi a denominação dada, sendo que “n” representa o número de carbono do ligante e varia de 1 a 6.
Esta variação produziu diversos comportamentos de mudança de brilho metálico e de cor.
Após vários testes, os cientistas observaram que a estrutura empilhada dos cristais de plaquetas que compõem o DS-DA1, o derivado com a cadeia de carbono ligante mais curta, tinha uma aparência prateada.
De uma forma que até surpreendeu os cientistas, o brilho transformou-se em ouro após a irradiação UV, um comportamento totalmente desencadeado por estímulos externos.
A equipa sugere que a estrutura cristalina única de DS-DA1 com dois estados montados coexistentes é a culpada, o que revela que a polimerização topoquímica parcial (um método de polimerização realizado por monómeros alinhados no estado cristalino) de DA dentro da estrutura modificou o seu tom de prata para ouro.
No fundo, o material prateado desenvolvido neste estudo pode expressar um brilho dourado em áreas específicas usando apenas irradiação de luz, podendo ser útil em diversas aplicações, como objetos decorativos, tintas de impressão e cosméticos.
O artigo científico foi publicado recentemente na ACS Applied Materials & Interfaces.
