Entrou em fase de ensaio clínico em humanos uma nova vacina experimental universal de mRNA contra o vírus da gripe.
O Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos abriu inscrições para voluntários em ensaios clínicos de uma vacina experimental de ARNm-LN.
Os ensaios vão ser conduzidos por uma equipa de investigadores da Universidade de Duke, na Carolina do Norte, e têm o objetivo de avaliar a sua segurança e capacidade de induzir resposta imunitária.
Segundo um comunicado publicado a semana passada, este ensaio contará com aproximadamente 50 voluntários com idades compreendidas entre os 18 e 49 anos. Os três grupos de participantes do estudo serão vacinados com 10, 25 e 50 microgramas da vacina experimental, respetivamente.
Após os resultados para determinar a dosagem adequada, serão inscritos mais 10 participantes. O estudo também incluirá um grupo de participantes que receberá uma vacina quadrivalente atual contra a gripe sazonal.
Os investigadores vão poder comparar diretamente a imunogenicidade e a segurança da vacina candidata e as vacinas contra a gripe sazonal disponíveis.
Os participantes serão ser avaliados regularmente para avaliar a segurança da vacina (e mais tarde, a sua eficácia) e receberão acompanhamento durante um ano após a vacinação.
A gripe sazonal corresponde a uma infeção respiratória aguda originada pelo vírus Influenza, onde os sintomas da infeção acabam por desaparecer após uma semana.
Todos os anos, antes do início da época de gripe, os cientistas têm de prever quais as estirpes de gripe que serão provavelmente mais comuns durante os próximos meses e, em seguida, selecionar três ou quatro dessas estirpes para incluir na próxima vacina.
Uma vacina universal eficaz contra a gripe poderia eliminar estes problemas, protegendo os seus recetores contra uma grande variedade de estirpes e proporcionando uma imunidade duradoura, pelo que as pessoas não precisariam de ser vacinadas todos os anos.
“Uma vacina universal seria uma grande conquista em termos de saúde pública e poderia eliminar a necessidade de desenvolvimento anual de vacinas contra a gripe sazonal, bem como a necessidade de os doentes tomarem uma vacina contra a gripe todos os anos”, afirmou o imunologista Hugh Auchincloss,
“Além disso, algumas estirpes do vírus da gripe têm um potencial pandémico significativo. Uma vacina universal contra a gripe poderia servir como uma importante linha de defesa contra a propagação de uma futura pandemia de gripe”, conclui Auchincloss.
Ao desenvolver uma variedade de plataformas diferentes para uma vacina universal, os investigadores têm mais probabilidades de encontrar uma que seja segura e proporcione uma imunidade forte e alargada contra uma variedade de estirpes.
