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Há várias teorias caricatas que procuram explicar a diferença na colocação dos botões no vestuário dos homens e das mulheres.
A colocação dos botões nas camisas é uma diferença subtil, mas distinta, entre a moda masculina e a feminina. Nas camisas de homem, os botões são colocados à direita, enquanto nas camisas de mulher são colocados à esquerda. Este pormenor curioso tem origem em tradições históricas e razões práticas de épocas passadas.
Esta diferença é uma herança de uma tradição antiga que persistiu na era moderna sem grande reflexão. A origem exacta desta prática não é clara, embora várias teorias tentem explicá-la.
Uma teoria popular aponta para as eras renascentista e vitoriana, quando o vestuário feminino era intrincado e muitas vezes exigia assistência para o vestir. As mulheres ricas, em particular, tinham criadas que as ajudavam a vestir-se, e a colocação de botões do lado esquerdo tornava mais fácil para as criadas dextras apertá-los. O vestuário masculino, concebido para se vestir sozinho, tinha botões do lado direito para os utilizadores destros, explica a Smithsonian Mag.
À medida que o vestuário produzido em massa se tornou a norma, esta colocação de botões tornou-se padronizada. Apesar das mudanças na forma como as pessoas se vestem atualmente, a tradição manteve-se incontestada, em grande parte porque poucas pessoas reparam ou se queixam dela.
Outras teorias oferecem perspectivas diferentes. Algumas sugerem que o design foi influenciado pelo facto de as mulheres cavalgarem de lado, com o lado direito virado para a frente, tornando os botões do lado esquerdo práticos para evitar que a brisa entrasse nas suas roupas. Outra teoria postula que o design era para as mães, que seguravam os bebés com o braço esquerdo, deixando a mão direita livre para manusear os botões.
Além disso, alguns historiadores defendem que a colocação dos botões era um gesto simbólico para distinguir os homens das mulheres, realçando a superioridade masculina. Este ponto de vista está de acordo com a noção de que muitas normas e modas sociais foram historicamente concebidas para reforçar os papéis dos géneros.
A colocação de botões pelos homens, pelo contrário, está ligada à guerra. O vestuário histórico dos homens precisava frequentemente de ser funcional para a batalha. As armaduras e os casacos militares foram concebidos para se sobreporem da esquerda para a direita, de modo a evitar que as armas inimigas passassem pelas aberturas. Este design foi transferido para o vestuário masculino civil, assegurando que os botões do lado direito facilitavam o movimento eficiente, especialmente para o desembainhar da espada com a mão direita.
Algumas teorias são mais extravagantes. Por exemplo, uma anedota atribui a diferença a Napoleão, que, irritado com o facto de as mulheres gozarem com a pose do seu retrato com as mãos nos coletes, supostamente decretou que os botões das mulheres fossem colocados no lado oposto aos dos homens.
Apesar das várias teorias, a verdadeira origem da diferença entre os lados dos botões continua a ser um mistério.
