Arrancam os Jogos Paralímpicos. 33 atletas representam as cores de Portugal

Os Jogos Paralímpicos Tóquio 2020 arrancam esta terça-feira, com a participação de 4400 atletas, entre os quais 33 portugueses, com a realização da Cerimónia de Abertura no Estádio Nacional da capital japonesa.

Numa cerimónia sem público, devido à pandemia da covid-19, Tóquio vai marcar o início da 16.ª edição do evento, que “coroará” 539 campeões paralímpicos em 22 modalidades, entre as quais badminton e taekwondo, que se estreiam no programa.

O lançador de peso Miguel Monteiro e a jogadora de badminton Beatriz Monteiro, de apenas 15 anos, serão os porta-estandarte de Portugal na cerimónia, agendada para as 20h00 (12h00 em Lisboa), e que tem como tema central a frase: “Seguindo em frente, temos asas”.

Portugal será o 133.º país a entrar no estádio, num desfile que será aberto pela equipa de atletas refugiados e fechará com as representações de França, que acolherá os próximos Jogos, e do anfitrião Japão.

Devido às restrições impostas pela pandemia, que obrigou ao adiamento da competição por um ano, o número de elementos das 163 comitivas presentes no estádio será reduzido, devendo Portugal estar representado por 24 atletas.

Tóquio torna-se a primeira cidade a acolher a competição paralímpica pela segunda vez, depois de ter organizado o evento em 1964, no mesmo ano em que recebeu os Jogos Olímpicos, tendo então recebido 390 atletas, de 22 países.

Em declarações à agência Lusa, na semana passada, a chefe da missão portuguesa, Leila Marques, assegurou que o objetivo passa por “quatro medalhas e 22 diplomas”.

Com 92 medalhas conquistadas nas 15 participações anteriores, Portugal vai estar representado nas modalidades de atletismo, boccia, ciclismo, equestre, judo, natação, canoagem e badminton.

Há cinco anos, no Rio de Janeiro, Portugal, que se apresentou com 37 atletas, somou quatro medalhas de bronze, conquistadas no atletismo e no boccia.