Um novo estudo mostra que uma estrutura escondida sob as ruínas da Abadia de Fountains, no North Yorkshire, em Inglaterra, foi um local onde os monges transformavam peles de animais em couro.
Há vários anos que a comunidade científica andava intrigada com uma longa estrutura, em forma de pista de bowling, no lado leste das ruínas da Abadia de Fountains.
Agora, uma equipa da Universidade de Bradford e do National Trust recorreu à técnica de radar de penetração no solo e a outros métodos de levantamento geofísico para descobrir o seu propósito.
A investigação revelou dois edifícios de pedra substanciais, com fossos revestidos, tanques e outras estruturas à sua volta, o que, aliado à proximidade a que estavam do rio, levou os cientistas a concluir que se tratava de um local onde se transformavam peles de animais em couro (curtume).
“Esta é uma grande descoberta e reescreve o que sabíamos sobre este local”, disse, em comunicado, Chris Gaffney, diretor da Escola de Ciências Arqueológicas e Forenses da universidade inglesa.
O curtume seria uma parte vital da economia desta abadia, onde as peles dos animais serviam para fazer o couro que depois era usado em objetos como roupa, cintos e roupa de cama, bem como na encadernação de livros ou no pergaminho usado para reproduzir textos religiosos.
“Um curtume deste tamanho, que abrange uma área tão grande do local, revela uma operação à escala industrial, que atendia às necessidades de couro e de outras peles de animais processadas de centenas de pessoas desta crescente comunidade monástica”, afirmou, na mesma nota, Mark Newman, arqueólogo do National Trust.
“Além disso, devido ao barulho e ao cheiro característicos que emanavam de um curtume, sempre pensámos que este sítio estaria mais longe dos monges e do seu culto. Mas agora vemos que estava muito mais perto e muito longe da ideia de uma comunidade de abadia tranquila”, acrescentou.
“Fountains é hoje um oásis de tranquilidade mas, nos séculos XII e XIII em particular, teria sido um pedaço de paisagem tão movimentado e industrializado como qualquer lugar na Grã-Bretanha”, concluiu.
Não devia ser somente para uso monástico … !