Em todo o mundo, as nações estão a olhar para a perspetiva de encolhimento e envelhecimento da população – mas nenhuma mais do que a Coreia do Sul.
Nos últimos 60 anos, a Coreia do Sul sofreu o declínio de fertilidade mais rápido da história da humanidade. Em 1960, a taxa de fertilidade total do país – o número médio de filhos que uma mulher tem durante os seus anos reprodutivos – era de pouco menos de seis filhos por mulher.
Em 2022, esse número era de 0,78. A Coreia do Sul é o único país do mundo a registar uma taxa de fertilidade inferior a um filho por mulher, embora outros – Ucrânia, China e Espanha – estejam próximos.
Este declínio prolongado e acentuado terá impactos enormes na Coreia do Sul. Pode desacelerar o crescimento económico, contribuindo para uma mudança que fará com que o país fique menos rico e com uma população menor.
Mais velho, mais pobre, mais dependente
Os países precisam de uma taxa de fertilidade total de 2,1 filhos por mulher para substituir a sua população, quando os efeitos da imigração e da emigração não são considerados. E a taxa de fertilidade da Coreia do Sul tem estado consistentemente abaixo desse número desde 1984, quando caiu para 1,93, de 2,17 no ano anterior.
O que torna o declínio da taxa de fertilidade sul-coreana mais surpreendente é o período relativamente curto em que ocorreu.
Em 1800, a taxa de fertilidade total dos EUA estava bem acima de 6,0. Mas os EUA levaram cerca de 170 anos para cair consistentemente abaixo do nível de reposição. Além disso, nos pouco mais de 60 anos em que a taxa de fertilidade da Coreia do Sul caiu de 6,0 para 0,8, os EUA viram um declínio mais gradual de 3,0 para 1,7.
O declínio da fertilidade pode ter um efeito positivo em certas circunstâncias, algo que os demógrafos chamam de “bónus demográfico”. Este dividendo refere-se a aumentos acelerados na economia de um país que segue um declínio nas taxas de natalidade e subsequentes mudanças na sua composição etária que resultam em mais pessoas em idade ativa e menos crianças dependentes e idosos.
E foi isso que aconteceu na Coreia do Sul – um declínio na fertilidade ajudou a converter a Coreia do Sul de um país muito pobre para um país muito rico.
Por trás do milagre económico
O declínio da fertilidade na Coreia do Sul começou no início dos anos 1960, quando o governo adotou um programa de planeamento económico e um programa de planeamento populacional e familiar.
Naquela época, a Coreia do Sul estava a definhar, tendo visto a sua economia e sociedade destruídas pela Guerra da Coreia de 1950 a 1953. De facto, no final da década de 1950, a Coreia do Sul era um dos países mais pobres do mundo.
Mas aumentos dramáticos no crescimento económico começaram em 1962, quando o governo sul-coreano introduziu um plano de desenvolvimento económico de cinco anos.
Crucialmente, o governo também introduziu um programa de planeamento populacional numa tentativa de reduzir a taxa de fertilidade do país. Isso incluía uma meta de fazer com que 45% dos casais casados usassem métodos contracetivos – até então, muito poucos coreanos usavam contracetivos.
Isso contribuiu ainda mais para a redução da fertilidade, pois muitos casais perceberam que ter menos filhos muitas vezes levaria a melhorias nos padrões de vida da família.
Ambos os programas económico e de planeamento familiar foram fundamentais para mover a Coreia do Sul de um país com uma alta taxa de fertilidade para um país com uma baixa taxa de fertilidade.
A mudança demográfica deu início ao crescimento económico que continuou até meados da década de 1990. Aumentos na produtividade, combinados com uma força de trabalho crescente e uma redução gradual do desemprego, produziram taxas médias anuais de crescimento do produto interno bruto entre 6% e 10% por muitos anos.
Perder pessoas todos os anos
Grande parte dessa transformação da Coreia do Sul de um país pobre para um país rico deveu-se ao dividendo demográfico obtido durante o declínio da fertilidade do país. Mas o bónus demográfico só funciona no curto prazo. Quedas de fertilidade de longo prazo costumam ser desastrosas para a economia de uma nação.
Com uma taxa de fertilidade extremamente baixa de 0,78, a Coreia do Sul está a perder população todos os anos. A outrora vibrante nação está a caminho de se tornar um país com muitos idosos e menos trabalhadores.
A população do país caiu nos últimos três anos: caiu 32.611 pessoas em 2020, 57.118 em 2021 e 123.800 em 2022.
Se esta tendência continuar e se o país não acolher milhões de imigrantes, a população atual da Coreia do Sul, de 51 milhões, cairá para menos de 38 milhões nas próximas quatro ou cinco décadas.
A população da Coreia do Sul com 65 anos ou mais representava menos de 7% da população em 2000. Hoje, quase 17% dos sul-coreanos são idosos.
Prevê-se que a população de idosos seja 20% do país até 2025 e pode atingir 46% em 2067. A população em idade ativa da Coreia do Sul será então menor em tamanho do que sua população de pessoas com mais de 65 anos .
Numa tentativa de evitar um pesadelo demográfico, o governo sul-coreano está a oferecer incentivos financeiros para que os casais tenham filhos e está a aumentar o subsídio mensal já existente para os pais. O presidente Yoon Suk Yeol também estabeleceu uma nova equipa governamental para estabelecer políticas para aumentar a taxa de natalidade.
Mas, até agora, os programas para aumentar a baixa taxa de fertilidade tiveram pouco efeito. Desde 2006, o governo sul-coreano já gastou mais de 200 mil milhões de dólares em programas para aumentar a taxa de natalidade, praticamente sem impacto.
Abrir o alçapão
A taxa de fertilidade sul-coreana não aumentou nos últimos 16 anos. Pelo contrário, continuou a diminuir. Isso deve-se ao que os demógrafos chamam de “armadilha da baixa fertilidade”. O princípio, estabelecido por demógrafos no início dos anos 2000, afirma que uma vez que a taxa de fertilidade de um país cai abaixo de 1,5 ou 1,4, é difícil – se não impossível – aumentá-la significativamente.
A Coreia do Sul, juntamente com muitos outros países – incluindo França, Austrália e Rússia – desenvolveram políticas para incentivar o aumento das taxas de fertilidade, mas com pouco ou nenhum sucesso.
A única maneira real de a Coreia do Sul reverter isso seria depender fortemente da imigração.
Os migrantes são tipicamente jovens e produtivos e geralmente têm mais filhos do que a população nativa. Mas a Coreia do Sul tem uma política de imigração muito restritiva, sem possibilidade de os imigrantes se tornarem cidadãos ou residentes permanentes, a menos que se casem com sul-coreanos.
De facto, a população nascida no exterior em 2022 era de pouco mais de 1,6 milhão, o que representa cerca de 3,1% da população. Para que a imigração compensasse o declínio da taxa de fertilidade da Coreia do Sul, o número de trabalhadores estrangeiros provavelmente precisaria de aumentar quase dez vezes.
Sem isso, o destino demográfico da Coreia do Sul fará com que a nação continue a perder população a cada ano e se torne um dos países mais envelhecidos – senão o mais envelhecido – do mundo.
ZAP // The Conversation
Não admira… eles não parecem humanos; parecem robots!…
Dependendo do ponto de partido da redução da fertilidade (em Portugal, o marco é o Censo de 1981) e as estatísticas dos nascimentos, ao mesmo tempo que a Coreia do Sul, o Japão e outros países europeus como Espanha. Todos eles têm índices de envelhecimento variável segundo o índice usado. Em Portugal, actualmente atingiu-se o um índice com «velhos» de 60 anos ou mais mais que ultrapassam desde 2011 o índice de jovens (menos de 15 anos)! Os «males» da Coreia do Sul não são muito maiores do que Portugal onde continua a haver uma imigração mais ou menos equivalente à emigração!
Só que a Coreia tem 509 miihões de habitantes e o Japão 100. Portugal vai desaparecer primeiro… enquanto os governos da «república» não têm parado de perder
A Coreia do Sul tem 509 milhões de habitantes? Tantos?
Veja lá que ha aí um lapso!
Deu de mais à Coreia do Sul e tirou alguns milhões ao Japão.
Um artigo sobre demografia que quase tudo gira em torno da economia revela, mais uma vez haver políticas que pretendem mercantilizar o corpo humano. Estou admirado de ainda não haver comentadores a referirem que finalmente em alguns países adoptaram-se políticas que protegem o meio ambiente, como se os animais, neste caso o homem, não fazem parte da natureza. Quantas famílias numerosas são mais felizes do que as com menos elementos. Não queiram traduzir tudo em pseudo-ganhos ou perdas económicas. outros haverão a referir que esta é a solução para acabar com a agricultura intensiva e exponenciar a agricultura biológica……….outro mito que ocorre nas sociedades ditas desenvolvidas. Esquecem-se sempre dos países africanos, mesmo nos ditos desenvolvidos andam sempre à “caça dos alimentos de “marca branca”. Tanta gente se ilude que só se tendo dinheirinho é que se pode vir a ser Sr. Dr., Eng.ro, etc. Não interfiram nas decisões que são mesmo “intimas”, mas procurem educar. Educar uma criança é o “trabalho” mais difícil, mas o mais digno de todo o mundo. Os economistas e os demógrafos não deixam de ser muito importantes, mas subvalorizem a cultura geral. Uma pessoa culta não se deixa comprar.
Tantas cabeças a pensar por que razão temos, a nível mundial, um problema demográfico gigantesco….
Afinal este problema não existia no princípio ou talvez até meados do século XX. Porque será que tal fenómeno está a ocorrer? tantos cientistas a pensar e não conseguem descobrir?
Eu vou dar uma modesta opinião, porque realmente o problema está complicado!
Será que o facto de cada vez mais existirem mais membros do movimento LGBTI++++ não terá nada a ver com o assunto?
Afinal, para nascerem crianças é preciso que as façam. é verdade ou não? Existem outras razões para além desta, tais como as dificuldades económicas, mas é nos países mais pobres que nascem mais crianças… É estranho, não é?
Em contraste é nos países ocidentais e nos países ricos que o problema mais se agudiza.
Dá que pensar, não é? Porque será que as crianças não nascem nesses países? Naturalmente porque os seus habitantes não fornicam, não fazem crianças. É assim tão difícil de chegar a esta conclusão? ??????
Então desta vez, nem sequer há 4 minutos para estudarem a moderação? Algumas das razões que apresentei não convém serem ditas ou publicadas? Estamos muito mal. Portugal não vai conseguir ultrapassar o problema demográfico se não houverem mais portugueses a fornicarem como seres humanos normais. Podem fornicar muitos e de muitas maneiras, mas não com a ideia de fazerem filhos. E depois há cada vez mais a fornicarem com indivíduos do mesmo sexo. Até posso afirmar : cada vez há mais… Basta ver televisão para nos apercebermos disso!!!! Em conclusão, não temos hipótese de equilibrarmos a população!!!!!!!!