Não somos os únicos a fazer contas à vida.
Hoje em dia praticamente ninguém faz contas: temos os telemóveis que nos poupam essa “trabalheira”. Mas no mundo animal, outras espécies não têm calculadora. Alguns têm, sim, “senso numérico”.
Sim, há animais na natureza que conseguem contar e compreender matemática básica: estimar quantidades, tomar decisões e até realizar operações simples.
Tal como para nós, a matemática é é para estes cinco animais fundamental à sobrevivência. Em vez de ajudar a preencher o IRS, serve para encontrar comida, para proteção contra predadores ou até para competir por território.
1. Abelha
As abelhas demonstram capacidades matemáticas impressionantes. Conseguem contar pontos de referência no caminho até às flores com néctar e até somar e subtrair pequenas quantidades quando treinadas com cores e símbolos.
Num estudo publicado na Frontiers in Ecology and Evolution, as abelhas aprenderam a distinguir números pares de ímpares com uma taxa de eficácia de até 80%.
2. Peixe
Investigadores, liderados pelo neuropsicólogo Brian Butterworth, mostraram que alguns peixes conseguem contar e usar essa capacidade para tomar decisões em grupo.
Os ciclídeos (uma família de peixes de água doce), por exemplo, identificam onde há mais indivíduos da sua espécie dentro de um aquário e juntam-se aos grupos maiores, como estratégia de defesa contra predadores, de acordo com a Discover. Quando dois peixes com níveis diferentes de precisão se juntam, conseguem tomar decisões melhores do que isoladamente, sugerindo um uso coletivo da contagem.
3. Corvo
Conhecidos pela sua inteligência, os corvos conseguem vocalizar números com precisão.
Num estudo publicado na Science, corvos foram capazes de emitir um número específico de gritos (de um a quatro) em resposta a estímulos visuais ou sonoros. Esta habilidade sugere uma contagem ativa e intencional. Além disso, demonstram compreender conceitos numéricos abstratos, como a diferença entre “mais” e “menos”, e até o conceito de zero.
4. Papagaio
Alex, um papagaio-cinzento, foi treinado pela cientista Irene Pepperberg e é um caso famoso na ciência. Aprendeu a reconhecer números de 1 a 8, identificar quantidades e até a realizar operações simples de adição.
Alex também compreendia que o número representava uma quantidade exata, o que o coloca entre os raros animais que se aproximaram da contagem simbólica humana.
5. Chimpanzé
Os chimpanzés participaram em estudos que demonstraram a sua capacidade de reconhecer símbolos numéricos, entender ordens de grandeza e realizar adições simples. Sabiam, por exemplo, que o número “3” representa três itens, independentemente do objeto.
Embora não usem a matemática da mesma forma que os humanos, os seus cérebros demonstraram uma capacidade avançada de estimar e comparar quantidades com base em símbolos visuais.
ZAP // CanalTech
