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Durante a pandemia, a leitura ganhou um novo significado. As pessoas voltavam-se para os livros em busca de conforto.
Alguns leram para enfrentar questões difíceis, especialmente após o assassinato de George Floyd em 2020. Outros usam a leitura como uma forma de cuidar de seus filhos em casas trancadas.
Os números de vendas e dados de empréstimos mostraram um grande aumento nas pessoas que compram e emprestam livros.
Embora muitos comentadores no início da pandemia endossassem a leitura como uma maneira direta de relaxar, os leitores mostraram que a prática se transformou e assumiu novas formas e significados.
Com base em centenas de respostas a pesquisas e horas de entrevistas com leitores da Dinamarca e do Reino Unido, o estudo torna a interpretação da literatura algo dinâmico e contínuo. E sugere que os próprios leitores são agentes de significado, mesmo no caso de romances que parecem os mais estáveis na nossa cultura.
A leitura durante a pandemia mostrou como os livros e os seus significados mudam. Os romances que consideramos estabelecidos no seu significado adquirem um novo significado à medida que são lidos em condições de desdobramento, expostos aos caprichos da história.
Uma nova pesquisa, mostra como A Peste, de Albert Camus, se tornou um sucesso improvável em 2020, como as possibilidades da ficção romântica de Sally Rooney pareciam subitamente aplicar-se aos casais incapazes de se encontrar e por quanto tempo os romances que intimidavam os leitores pré-pandémicos se tornaram tábuas de salvação.
Leitura complicada
Para muitas pessoas, a leitura tornou-se mais difícil durante esse período. Longe de dar a todos tempo ininterrupto para assistir a longos romances de autores como Tolstoi, o bloqueio exacerbou as separações e os desafios da vida quotidiana.
Jane Eyre, um romance em que muitos leitores pegaram durante o confinamento porque estava em suas prateleiras. De repente, esse clássico parecia ser um romance sobre uma mulher trancada em quartos pequenos e a viver uma epidemia de cólera. Muitos também o adotaram em condições que se sobrepunham diretamente às cenas de educação domiciliar do livro.
Uma entrevistada chamada Phoebe, por exemplo, evitou deliberadamente reler Jane Eyre por esses motivos. O clássico romance de solidão e amor de Charlotte Brontë foi, em 2020, “muito assustador”. A história de Jane trancada fê-la sentir-se insegura enquanto vivia sozinha durante o confinamento no seu próprio quarto.
Outra entrevistada, Alexandra, ficou preocupada com a ideia de ler o best-seller de Hilary Mantel, The Mirror and the Light, explicando:
Eu sabia que estaria a despedir-me de Sir Thomas Cromwell […] Olhei para ele e pensei, e se eu morrer antes de chegar ao fim disso? Será a experiência mais insatisfatória.
Em vez de avaliar a terceira parte do retrato íntimo de Mantel da vida de Thomas Cromwell como uma oportunidade ideal para imersão narrativa, Alexandra viu a própria espessura do livro como problemática.
O seu intenso medo da morte na pandemia e a expectativa da morte literária de Cromwell convergem na duração da narrativa, que se estende até um futuro que se tornou mais difícil de enfrentar.
escorregadio do tempo
Para o leitor apanhado numa pandemia global, um romance como A Peste, a famosa história de Albert Camus sobre uma cidade que sofre de um vírus mortal, tem uma leitura diferente do que normalmente seria para, digamos, o estudante de literatura francesa. Um leitor entrevistado, por exemplo, discutiu a escorregadia temporal do romance.
Normalmente, é claro, a própria falta de tempo mensurável sugeriria o romance como uma alegoria – desvinculado de um tempo específico, um aviso de forças políticas obscuras aparecendo e se espalhando a qualquer momento. Mas em 2020, quando o tempo parecia estar a mover-se estranhamente, a confusa noção de tempo de A Peste parecia realista, como se estivesse a imitar a nossa experiência vivida na pandemia.
No entanto, seria um erro presumir que todos os leitores de repente abandonaram a alegoria pelo realismo ou pela correspondência da vida real. Como Kirsten, uma mulher dinamarquesa na casa dos 30 anos, explicou:
Acabei por comprar A Peste porque estava mais interessada no retrato metafórico da ocupação (da França pelos nazis) do que no que as epidemias fazem a uma sociedade.
Talvez o mais importante, estas opiniões diferentes mostram o processo dinâmico de leitura e as maneiras pelas quais os livros mudam dependendo de onde e quando são lidos e por quem.
ZAP // The Conversation
