Damien Boschetto
Feliz acaso já está a ser considerado uma das descobertas paleontológicas mais incríveis da Europa nas últimas décadas: esqueleto de um titanossauro gigante com 70 milhões de anos está quase intacto.
Damien Boschetto estava a passear o seu cão em em Montouliers, Hérault, no sul de França, numa zona onde um deslizamento de terra tinha recentemente revelado parte de uma falésia.
Três anos depois, a Ciência agradece o feliz acaso de Boschetto, 25 anos, ser um paleontólogo amador que conseguiu identificar ossos grandes incrustados na rocha na rocha. Isto porque a sua descoberta viria a ser considerada uma das descobertas paleontológicas mais incríveis da Europa nas últimas décadas.
O jovem apressou-se para revelar a potencial descoberta a uma associação arqueológica e paleontológica local. Tinha encontrado um esqueleto quase completo de um titanossauro gigante de 70 milhões de anos.
Com Boschetto, a equipa de investigadores do Museu Cruzy revelou o esqueleto do titanossauro com 9 metros de comprimento — cerca de 70% intacto, um nível altamente raro de preservação, especialmente em criaturas do Cretáceo Superior, há cerca de 70 milhões de anos.
Os titanossauros são das maiores espécies de dinossauros conhecidas — o titanossauro Patagotitan mayorum é, literalmente, o maior dinossauro que os cientistas descobriram até hoje. Eram herbívoros gigantescos, conhecidos pelos seus pescoços alongados e presença global durante a era final dos dinossauros.
Até hoje, esqueletos totalmente articulados dessas criaturas raramente são encontrados: o esqueleto mais completo de um tiranossauro rex, conhecido como “Sue”, está cerca de 90% completo e foi amplamente estudado no Field Museum, em Chicago.
Apesar das inúmeras escavações em todo o mundo, esqueletos totalmente articulados dessas criaturas raramente são encontrados.
E a descoberta mudou a vida de um jovem apaixonado pela área: Boschetto deixou o seu emprego no setor energético para seguir o sonho de tirar o mestrado em paleontologia graças à sua descoberta entusiasmante, revelou à Newsweek.
Por enquanto, os investigadores ainda estão a tentar determinar a espécie exata do titanossauro encontrado, mas a descoberta já é classificada como uma das mais importantes alguma vez feita em território francês.
O fóssil está a ser preparado para exibição pública no Museu Cruzy.
