NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (Caltech-IPAC)
Gliese 12 b
Astrónomos fizeram uma descoberta que coloca a humanidade um passo mais perto de encontrar uma segunda casa.
Um novo planeta da dimensão da Terra, chamado Gliese 12 b, foi identificado como potencialmente habitável, aumentando as esperanças de encontrar outro mundo que possa suportar a vida humana.
De acordo com um estudo publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Gliese 12 b é um exoplaneta rochoso com uma temperatura à superfície de aproximadamente 42ºC.
Embora esta temperatura seja superior à média da Terra, que é de 15ºC, ainda é considerada invulgarmente fria em comparação com a maioria dos 5 mil exoplanetas confirmados até agora, o que o torna teoricamente habitável.
“Esta é uma descoberta realmente excitante e vai ajudar a nossa investigação sobre planetas semelhantes à Terra na nossa galáxia.
É emocionante o facto de este planeta ser o planeta de tamanho e temperatura mais próximos da Terra que conhecemos”, disse Thomas Wilson, astrofísico da Universidade de Warwick e membro da equipa de investigação.
Localizado a 40 anos-luz de distância, Gliese 12 b orbita uma estrela anã vermelha fria chamada Gliese 12. Esta estrela é significativamente mais pequena que o nosso Sol, com apenas 27% do seu tamanho e 60% da sua temperatura à superfície.
Apesar das diferenças entre as suas estrelas, Gliese 12 b partilha várias características com a Terra, escreve a BBC Science Focus.
É semelhante em tamanho, embora ligeiramente mais próximo de Vénus em dimensões, e completa uma órbita à volta da sua estrela a cada 12,8 dias, resultando num ano muito mais curto do que os 365 dias da Terra.
O termo “habitável” implica que os humanos poderiam potencialmente sobreviver no planeta. No entanto, os cientistas ainda não têm a certeza se o Gliese 12 b tem uma atmosfera, que é crucial para manter as temperaturas e potencialmente suportar água líquida.
O próximo passo dos astrónomos é agora determinar a composição e a eventual presença de uma atmosfera em Gliese 12 b.
Vénus, que se pensava ter condições semelhantes às da Terra, tornou-se inabitável devido a alterações climáticas aceleradas que esgotaram as suas fontes de água. Estudar a atmosfera de Gliese 12 b pode revelar a razão de tais mudanças e ajudar a prever futuras mudanças na Terra.
Se Gliese 12 b tiver uma atmosfera, isso poderá explicar como é que os planetas mantêm temperaturas estáveis e suportam água líquida, essencial para a manutenção da vida.
O objeto mais rápido fabricado pelo homem (a sonda solar PARKER), viaja pelo espaço a cerca de 635,000 km/h, ou seja, a 0,0588% da velocidade da luz (se a minha matemática estiver correta).
O que quer dizer que, esta sonda que é, DE LONGE, o objeto mais rápido fabricado pelo homem, demoraria cerca de 68.000 anos a chegar ao sistema Gliese 12 (assumindo que manteria estável a atual velocidade, como é óbvio).
68.000 ANOS!! É esta a nossa pequenez.
Mesmo que queiram pensar na estrela mais próxima da Terra (Proxima Centauri), esta está a cerca de 4.2 anos luz, estaríamos a falar de mais de 7.000 anos. Isto, assumindo que conseguiríamos viajar à velocidade da sonda solar PARKER.
Estamos na infância das viagens espaciais e com a tecnologia de que atualmente dispomos, não vamos a lugar nenhum. Nem há vontade de o fazer. Os EUA só fazem alguma coisa se a China ou a Rússia ameaçarem fazer. A China só faz, se e quando isso encaixar no plano de 350 anos que têm em curso para dominar o mundo e a Rússia só vai a algum lado se isso chatear os EUA. Por isso, tão cedo….
Quando muito, poderemos sonhar com Marte, às costas do Elon Musk.