Investigadores querem provar que o material tem condições para ser utilizado em missões espaciais. Artefacto é feito com uma técnica de artesanato tradicional que dispensa o uso de cola ou parafuso.
O primeiro satélite de madeira do mundo foi lançado para o espaço nesta terça-feira, numa tentativa de demonstrar que a madeira pode ter utilidade em missões espaciais.
Japanese scientists launched the LignoSat, the world’s first wooden satellite into space. It’ll stay in orbit for six months in an attempt to prove wood is a space-grade material https://t.co/GUcssZvufk pic.twitter.com/S9ldUDA4kt
— Reuters (@Reuters) November 5, 2024
Desenvolvido por investigadores da Universidade de Quioto, no Japão, o LignoSat é feito de honoki, um tipo de magnólia tradicionalmente utilizado para fazer bainhas de espadas.
A equipa pretende plantar árvores na Lua e em Marte dentro de 50 anos.
“Com madeira, um material que podemos produzir nós mesmos, seremos capazes de construir casas, viver e trabalhar no Espaço para sempre“, afirmou Takao Doi, astronauta que estuda atividades espaciais humanas na Universidade de Quioto.
Como se dá a madeira no Espaço
Os investigadores japoneses realizaram uma experiência de dez meses a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) e concluíram que o honoki é a madeira mais adequada para usos espaciais.
De seguida, construíram o LignoSat utilizando uma técnica tradicional de artesanato japonês que dispensa o uso de parafusos ou cola para manter o satélite unido.
“Se conseguirmos provar que o nosso primeiro satélite de madeira funciona, queremos apresentá-lo à SpaceX de Elon Musk“, disse Doi.
O LignoSat está programado para orbitar a Terra durante seis meses, durante os quais irá medir como a madeira resiste ao ambiente extremo do Espaço, onde as temperaturas oscilam entre -100 e 100 graus Celsius a cada 45 minutos, à medida que os objetos orbitam na escuridão e na luz do Sol.
O satélite avaliará também a capacidade da madeira de reduzir o impacto da radiação espacial sobre semicondutores.
Scientists in Japan are set to test the world’s first wooden satellite, LignoSat, developed by a team from Kyoto University and homebuilder Sumitomo Forestry, and will be launched on Nov. 5′ pic.twitter.com/Go6sSnPXP0
— Reuters Science News (@ReutersScience) November 1, 2024
Madeira ou metal?
Os investigadores japoneses afirmaram que a madeira possui várias vantagens em relação ao metal.
Os satélites convencionais criam partículas de óxido quando são desativados e reentram na atmosfera terrestre. A expectativa é de que a madeira queime e liberte menos poluição.
Espera-se igualmente que a madeira seja mais durável no Espaço do que na Terra, pois não há humidade para a apodrecer nem oxigénio para a queimar.
“Pode parecer antiquado, mas a madeira é, na verdade, uma tecnologia de ponta à medida que a civilização se dirige para a Lua e Marte”, disse Kenji Kariya, gerente do Sumitomo Forestry Tsukuba Research Institute: “A expansão para o Espaço poderia revitalizar o sector madeireiro.”
ZAP // DW
