Explore Asheville
Desastres naturais ameaçaram a maior riqueza da pequena cidade de Asheville, na Carolina do Norte. Mas os habitantes não desistem.
O furacão Helene devastou em 2024 várias zonas da Carolina do Norte, nos EUA, entre as quais Asheville, uma pequena cidade que quer agora recuperar o seu turismo. E está agora um passo mais perto de o conseguir — tudo graças a umas cintilantes e bizarras luzes azuis.
São os Phausis reticulata, conhecidos como pirilampos “fantasma azul”: uma espécie rara de escaravelho bioluminescente que só pode ser encontrada nas montanhas do sul dos Apalaches.
Estes pequenos seres vivos provocam na floresta um efeito fascinante: podem ser azulados ou esverdeados, emitindo “pontinhos” brilhantes que atraem os turistas mais curiosos.
Mas o furação e outros desastres naturais (até mesmo a poluição luminosa) ameaçaram estes animais.
“Ao longo dos tempos, houve inundações, houve incêndios, houve quedas de árvores. É quando a floresta é removida… que os pirilampos desaparecem”, explica a naturalista Jennifer Frick-Ruppert à BBC.
“Os pirilampos são muito importantes para o turismo e, embora tenhamos esgotado a maior parte das nossas experiências, isso já teria acontecido há meses”, diz Nicolle Will, da Asheville Wellness Tours, que lidera experiências imersivas de pirilampos.
Will incentiva os visitantes a irem com um guia local, tanto para uma experiência mais agradável como para apoiar a recuperação, evitando perturbar os animais no seu habitat natural. “É um enorme estímulo para a moral das pessoas frequentarem as nossas pequenas empresas”.
