As primeiras estrelas do universo podem ter tido cerca de 10.000 vezes a massa do Sol e ter sido 10.000 vezes maiores do que as maiores estrelas atuais, revelou um novo estudo.
Como ponto de referência, as maiores estrelas atuais têm cerca de 100 vezes a massa do Sol, relatou o Interesting Engineering.
Agora, uma equipa de astrofísicos utilizou simulações informáticas de última geração para compreender melhor o que aconteceu na era negra do universo. No seu artigo, publicado no arXiv, detalharam os resultados dessas simulações.
A equipa demonstrou que interações complexas levaram a enormes formações estelares, que hoje em dia não seriam possíveis. Ao contrário de estudos semelhantes, a sua investigação centrou-se em frentes frias, correntes rápidas de matéria fria.
Antes de a formação estelar começar a ter lugar no cosmos, o gás neutro foi recolhido e começou a aglomerar-se. O hidrogénio e o hélio, entretanto, libertaram calor, permitindo que os tufos desse gás neutro atingissem gradualmente densidades mais elevadas.
Esses tufos de alta densidade tornaram-se muito quentes e começaram a produzir radiação que partiu o gás neutro e impediu-o de fragmentar em tufos menores. Em última análise, isto permitiu que os tufos crescessem e atingissem tamanhos enormes.
Estas piscinas de gás neutro acabaram por formar discos de acreção nas primeiras proto-galáxias do universo. Entretanto, enormes frentes frias avançaram até estes discos de acreção fora das galáxias. A reação resultante levou às primeiras estrelas no cosmos.
Essas primeiras estrelas foram formadas a partir de enormes tufos de gás neutro que inflamaram os seus núcleos de fusão simultaneamente, criando enormes sóis.
De acordo com os cientistas, essas primeiras estrelas terão sido incrivelmente brilhantes e teriam tido vidas extremamente curtas. Terão morrido em enormes supernovas, menos de um milhão de anos após a sua formação.
Essas supernovas teriam elementos mais pesados do que hidrogénio e hélio em todo o cosmos, levando à próxima ronda de formação de estrelas. No entanto, estes elementos mais pesados também terão criado condições que não mais permitiriam a formação de tais estrelas maciças.
