Foram descobertos num cemitério egípcio de há cerca de 3.700 a.C. misteriosas ovelhas com chifres deformados. São, até ver, a prova física mais antiga de que os humanos modificavam os cornos dos animais.
Ovelhas com chifres deformados foram descobertas num cemitério egípcio datado de cerca de 3700 a.C., constituindo a mais antiga evidência de modificação de chifres de animais pelos humanos.
A descoberta é detalhada num estudo a ser publicado em dezembro no Journal of Archaeological Science , por investigadores do Instituto Real Belga de Ciências Naturais.
“As ovelhas foram deliberadamente tornadas ‘especiais’ pela castração. Além disso, os seus chifres eram direcionados para cima e, num caso, os chifres foram removidos”, explicou à New Scientist o líder da investigação, Wim Van Neer.
Apesar destas conclusões, os investigadores admitiram que não conseguiram perceber a finalidade exata destas práticas. Não é claro se as ovelhas foram concebidas como esquisitices para exibição ou se foram modificadas para se parecerem com outro animal, como um antílope.
A análise de seis crânios revelou modificações notáveis: três com chifres paralelos apontando para cima e um com chifres aproximados na base. Um quinto crânio não tinha chifres e um sexto apresentava chifres horizontais naturais.
Cornos à Asterix
A técnica envolvia a fratura intencional da base dos chifres, seguida pelo uso de cordas para moldar o seu crescimento.
Os buracos nos crânios também que os tratadores dos animais fraturaram intencionalmente a base dos chifres antes de prenderem as amarras para orientar o crescimento dos chifres na vertical – fazendo lembrar o capacete do famoso Asterix.
Wim Van Neer, Bea De Cupere, Renée Friedman
Crânios de ovelhas modificados pelos antigos egípcios para que os seus cornos crescessem para cima em vez de para fora
Como concluiu a equipa, as ovelhas foram mantidas até uma idade relativamente avançada antes de serem sacrificadas para serem enterradas em sepulturas que rodeavam os túmulos de pessoas de elite em Hierakonpolis – juntamente com outros animais domesticados e até animais selvagens, como babuínos e elefantes.
A descoberta neste cemitério egípcio – que remonta a cerca de 3.700 a.C. – precede em cerca de 1.000 anos outras evidências de chifres modificados encontradas no atual Sudão.
Alguém me explica o que é que cornos, ainda que verticais, têm a ver com um “capacete à Asterix” que tinha /tem ASAS, e não cornos?