Ao longo do último século, os ideais de beleza ocidentais – magreza, pele clara, seios grandes, olhos grandes, nariz pequeno e maçãs do rosto salientes – infiltraram-se nos países e culturas em todo o mundo.
Mas começam a surgir rachas nesses padrões de beleza hegemónicos, como nas redes sociais chinesas nos últimos anos.
O sucesso económico da China permitiu que o país emergisse como um importante player no mercado global de beleza, e a própria indústria de beleza do país está a começar a redefinir o conceito de beleza feminina.
Das “mulheres de ferro” à idealização ocidental
Em todo o mundo, a indústria da beleza tem sido, como escreve a estudiosa feminista Meeta Jha, um local de “lutas contínuas por desenvolvimento económico e mobilidade, modernidade, prestígio social e poder”.
Já na década de 1920, os cartazes do calendário chinês começaram a apresentar mulheres ocidentalizadas como símbolos da “modernidade de Xangai”.
No entanto, depois de o Partido Comunista Chinês assumir o poder em 1949, Mao Zedong rejeitou os ideais de beleza ocidentais como “vaidade burguesa”. O seu regime visava eliminar as diferenças de género promovendo uma imagem feminina de aparência mais masculina, como “mulheres de ferro” que conduziam tratores e operavam máquinas de solda.
Mas isso começou a mudar na década de 1980, depois de a Política de Portas Abertas da China entrou em vigor.
Durante esse período, surgiu o “Meinv Jingji”, ou economia chinesa da beleza. Subvertendo completamente a ideologia de beleza comunista anterior, ele legitimou o consumo da beleza através de empresas capitalistas.
Essa mudança levou a uma obsessão em imitar características ocidentais, como pele mais branca, narizes mais altos e pálpebras duplas, o que também é conhecido como “blefaroplastia asiática”, um procedimento cirúrgico que produz um vinco na pálpebra, resultando em olhos maiores e mais simétricos.
Feminilidade dividida
Nos últimos anos, no entanto, uma cultura de beleza única surgiu nas redes sociais chinesas. As diferentes iterações representam as tensões e contradições de várias forças culturais.
Um visual que se tornou imensamente popular é a “feminilidade dividida”, que oscila entre a hipersexualidade e a infantilização.
Na feminilidade dividida, qualidades como pureza e inocência coexistem com imagens sensuais e eróticas. Existe até um termo chinês para essa aparente contradição – “chun yu” ou “pureza e desejo”. Outro termo relacionado, “ke tian ke yan”, liga metaforicamente a beleza aos sabores, como doçura e salinidade.
Juntos, esses termos, implicam uma feminilidade flexível que pode alternar entre dominante e submissa, sexy e fofa.
A feminilidade dividida costuma ser personalizada para ocasiões específicas, como encontros. Outro estilo de maquilhagem popular sob o guarda-chuva da feminilidade dividida é chamado de “xian nv luo lei”, que se traduz em “a fada chorou e o homem ajoelhou-se”. Este visual particular procura capturar e celebrar a vulnerabilidade feminina. Muitos dos seus promotores dizem que é o melhor visual para mulheres que estão a discutir com homens.
Em essência, a feminilidade dividida funde uma forma de feminilidade passiva que lembra os valores patriarcais tradicionais da China com a mercantilização da sexualidade feminina.
Feminilidade globalizada
Outra tendência de beleza, “feminilidade globalizada”, centra-se em temas de beleza transnacionais e transculturais.
Os influenciadores de beleza chineses usam a aparência de celebridades internacionais, períodos históricos e cobertura de media populares para criar diversas formas de feminilidade que ultrapassam as fronteiras culturais.
Por exemplo, as normas de beleza tailandesas geralmente exibem sobrancelhas ousadas e tons de pele quentes, enquanto os ideais de beleza ocidentais geralmente enfatizam uma aparência sexualizada e provocadora com contornos faciais dramáticos. Os influenciadores de beleza chineses combinaram essas várias influências para criar novos modelos de feminilidade.
A cultura coreana também influenciou muitas tendências de beleza que estão atualmente em voga, com ídolos femininos do K-pop a servir como uma fonte significativa de inspiração. Jennie Kim, integrante do grupo K-pop Blackpink, tornou-se conhecida pelo seu streetwear ousado, juntamente com uma aparência facial suave e feminina. O seu estilo único inspirou o surgimento do visual “bebé feroz”.
A ascensão da feminilidade globalizada pode parecer indicar uma mudança nos ideais de beleza centrados no Ocidente. Mas é importante reconhecer que muitas dessas fontes globais de inspiração já foram ocidentalizadas ou são produto da assimilação da beleza ocidental.
Na China, a tendência da feminilidade globalizada pode simplesmente ser vista como uma re-imaginação dos padrões de beleza ocidentalizados estabelecidos, adaptados ao contexto chinês.
Feminilidade nacionalista
A feminilidade nacionalista, conhecida como “beleza da China”, também se tornou cada vez mais popular nas redes sociais chinesas.
Esta forma de feminilidade apela ao orgulho nacional ao integrar a estética e a modernidade chinesas através da inspiração da cultura, tropos e imagens tradicionais chinesas. Mitos chineses clássicos como “100 pássaros que fazem homenagem à Fénix” e literatura chinesa como o romance “Journey to the West” inspiram visuais extravagantes imbuídos de simbolismo.
Uma ilustração da fusão de práticas de beleza tradicionais e modernas é a adoção das técnicas de maquilhagem da Ópera de Pequim, caracterizadas por pele branca, lábios vermelhos e sobrancelhas finamente arqueadas.
As tendências de beleza nacionalistas se tornaram um meio para as marcas locais da China expandirem a sua participação no mercado e reverterem as conotações negativas de “Made in China”.
Enquanto o capitalismo e o consumismo ocidentais há muito impulsionam a indústria global de beleza, a evolução da cultura de beleza chinesa não é simplesmente uma história de assimilação ou supressão.
Em vez disso, é um processo complexo que envolve compromisso, integração e resistência contra o domínio dos ideais de beleza ocidentais. A emergência da feminilidade nacionalista, a popularidade da feminilidade dividida e a tendência da feminilidade globalizada são todas manifestações dessa natureza dinâmica.
Como a cultura de beleza chinesa contemporânea engloba uma mistura da cultura tradicional chinesa, estética moderna e influências globais, ela promete criar uma identidade única que é distintamente chinesa.
ZAP // The Conversation
