Homens são barrados à entrada do “Salão das Senhoras”, que vira do avesso o conceito de um antigo pub. Há quem não goste e grite discriminação, mas “parte da experiência é ser negado algo que é desejado”, diz o museu.
Dentro do famoso Museu de Arte Antiga e Nova da Tasmânia (Mona) encontra-se um grande cubo, envolto em esmeralda.
As paredes são cortinas espessas de seda. Dentro delas, um candelabro em cascata pende sobre um sofá de veludo em forma de falo, e um chão de mármore xadrez. Opulentos assentos de ouro realçam tudo, desde a arte emoldurada nas paredes até ao mobiliário.
As mulheres que o visitam são conduzidas para dentro e recebidas com champanhe por mordomos, homens, “que vivem para servi-las”. No entanto, os homens visitantes são ausência — são todos barrados à entrada.
Este “Salão das Senhoras” pega no conceito de um antigo pub australiano e vira-o do avesso.
Só em 1965 é que as mulheres ganharam o direito de beber nos bares da nação. Anteriormente, eram relegadas para quartos laterais sombrios, se é que eram admitidas, e frequentemente pagavam preços exorbitantes pelas suas bebidas.
Assim, a exposição — que contém algumas das obras mais aclamadas do museu, de Picasso a Sidney Nolan — foi concebida como uma peça de arte interativa, destinada a proporcionar um espaço seguro para as mulheres desfrutarem da companhia umas das outras, destacando simultaneamente a exclusão que enfrentaram durante décadas.
A artista Kirsha Kaechele chama-lhe um “espaço essencial para a perspetiva e reinício deste mundo estranho e desarticulado de dominação masculina”. Um mundo que agora pode ser “esmagado” por um homem.
Discriminação ou parte da experiência?
Um residente de Nova Gales do Sul, Jason Lau, queixou-se de que o Mona está a praticar discriminação ilegal.
Esta semana, a acusação culminou numa audiência judicial de alto risco — repleta de drama e teatralidade.
Terça-feira começou com um grande grupo de mulheres vestidas com fatos azul-marinho, adornadas com pérolas e batom vermelho a marchar para a audição em apoio a Kaechele.
Lau, por outro lado, juntou-se sem alaridos, por vídeo. Tinha visitado o Mona — há muito conhecido pela sua arte provocadora — durante uma viagem à Tasmânia em abril do ano passado e comprou o bilhete à espera de ter acesso a todo o museu.
“Fiquei bastante surpreendido quando me disseram que não poderia ver uma exposição, o Salão das Senhoras”, confessa. Representando-se a si próprio, Lau disse que tal proibição viola a Lei Anti-Discriminação do estado. “Qualquer pessoa que compre um bilhete espera uma provisão justa de bens e serviços em conformidade com a lei”, argumentou.
E o museu concorda que a exposição, de facto, discrimina.
No entanto, diz que Lau não perdeu nada e que experienciou a obra de arte exatamente como pretendido.
“Parte da experiência é ser negado algo que é desejado”, disse o advogado do Mona, Catherine Scott, de acordo com o jornal local The Mercury.
As mulheres foram muitas vezes marginalizadas de lugares de poder ou prestígio, e a exposição foi inspirada na correção de um desequilíbrio que existia no Mona, diz Kaechele (cujo marido é o proprietário do museu).
“Exclui homens, e estaria a mentir se dissesse que não acho isso estimulante“, disse à audiência.
À medida que as partes se confrontavam, os apoiantes do museu roubavam o espetáculo. Tiveram períodos de completa imobilidade e silêncio, antes de se moverem numa espécie de dança subtil e sincronizada — cruzando as pernas e pousando as cabeças nos punhos, agarrando os corações, ou espreitando por cima dos óculos. Uma até lá estava, de forma apontada, a folhear textos feministas e a fazer notas.
Aparentemente imperturbáveis, as partes continuaram a argumentar.
No final, a juíza afirmou que o Mona tem uma defesa legal. A lei permite discriminação se for “projetada para promover a igualdade de oportunidades para um grupo de pessoas que estão em desvantagem ou têm uma necessidade especial devido a um atributo prescrito”.
Quando questionada pelo vice-presidente do tribunal sobre como é que a obra de arte em questão faz isso, Kaechele disse: “Peguei em algo que era usado para manter as mulheres por baixo e transformei-o num espaço triunfante para [elas].”
Mas Lau argumentou que essa secção da lei foi projetada para permitir “discriminação positiva” e não “discriminação negativa”. Quer que o lounge seja fechado ou que admita homens. Alternativamente, diz que os homens deveriam pagar menos por um bilhete do que as mulheres — algo que o museu diz que não considerará.
A decisão foi adiada.
A arte imita a vida
No dia seguinte, à BBC, Kaechele disse que o caso pareceu a arte a ganhar vida.
A exposição era suposto provocar debate, sim, mas tem o espírito de uma partida inofensiva, argumenta.
“Levanta questões muito sérias e interessantes, mas também há algo de leve nisso. As mulheres deleitam-se e a maioria dos homens, acho, gostam. Acham engraçado.”
Kaechele diz que está entretida — mas não surpreendida — pelos homens que estão genuinamente chateados, embora se apresse a acrescentar que Lau tem sido agradável e impressionante.
“Eu acho que as pessoas podem querer vilanizá-lo, mas ele é na verdade muito simpático”, sublinha.
ZAP // BBC
